学习英语词汇，贵在精而不在多；学会英语的标准，不是懂而是熟；理解英语词义，重在准而不在泛。翻译时选择词义，上下文是最好的词典……由翻译家胡允桓所著，新近出版的《译海求珠》一书，提出了许多颇能纠正语言学习者和翻译者误区的经验之谈。
胡允桓先生生于1939年，系人民文学出版社编审。译有作品七
书中介绍了作者的治学之路，阐述了胜任翻译之要素。在论及译者素质时，作者强调首先须敬业精勤，这是做好一切事情的起点；同时要练就扎实的英语、汉语功夫，积累一定的文学修养，构筑尽可能宽厚完整的知识结构，不断体验人生、认知世界、丰富阅历。日益开放的中国，对翻译的需求势将越来越大，但目前翻译质量不如人意，也是个颇令社会各界诟病的问题。这部分论述，恰好对症于当今译界公认的译风浮躁、译者水平良莠不齐等弊病，作者尽展渊博的知识和丰富的阅历，旁征博引，论理透辟，发人深省，亦令人信服。有志于翻译事业的朋友，读之自会大有裨益。
书中提出了许多对文学翻译的精辟独到之见。如：翻译有理解和表述两个方面，实现两种语言间的转换，不应是简单的一条直线，而应是“V”形的折线。“V”字上面的两个端点代表两种文字；而下面两条斜线的交叉点，则是要表达的概念。翻译的第一步，是通过第一种文字“吃透”其表达的概念；第二步是用第二种文字中最恰当的词句，准确无误地把那个概念重新表述出来。如此译法，看似走了“弯路”，其实是最可靠的途径。照此翻译，也就没有什么“直译”或“意译”之分了。作者强调，译者应将自己“化”为书中人物，按照彼时彼地的历史及社会环境，设身处地地去理解人物的思想感情和行为举止。恰如京剧“猴王”李万春所谓之“猴学人”：一般演员演孙悟空都是人学猴，忘不了自己是人，只是在舞台上模仿猴的动作；而李万春却先把自己“化”作孙悟空，再以猴子的身份去学人的举止，其演出效果自然出神入化，胜人一筹。
作者曾任教多年，深知讲课时须抓住听众心理，因而写书时也很注重“在知识性中增加些趣味性，不致通篇都是一种正襟危坐的高谈阔论”。本书不仅行文风趣幽默，而且列举了大量精彩的实例。例如：“homelessdog从字面上看，恰好与中文的‘丧家之犬’相对应。但果真这样译就错了。因为欧美的白种人祖上是猎牧民族，对狗有特殊的感情，甚至把狗列为家庭成员。Homelessdog有悲悯的内涵，宜译为‘无家可归’。”这样的例子俯拾即是，不仅生动，也最富教益。
笔者有幸与胡允桓先生成为“忘年交”，多年来经常听胡先生聊天，故知书中所述很多都曾是胡先生聊天的话题。但凡在一个领域成为大家的人，往往不只在一个领域有所造诣，因为只有广度才能支持高度，因而笔者以为，无论是翻译者，还是语言学习者，抑或从事文字工作或文学创作及研究者，甚至节目的主持人，听听这位翻译家“聊天”，也都会受益无穷的。
《译海求珠》，胡允桓著，三联书店2007年11月第一版，25.00元
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