最近，牛津大学开始了一个几十亿英镑的资金募集活动，试图招收更多来自贫困家庭的学生。他们呼吁慈善家们、牛津校友与商业机构为本次活动募捐。该活动被称为牛津900年历史上最重要的一次活动。一旦活动达到预期效果，来自工人阶级家庭的优秀中学毕业生们，不管他们
另据报道，英国著名私立学校伊顿公学（1440年由英王亨利六世创办）准备欢迎公立学校的学生进入其课堂，这是对政府主张的让更多来自公立学校的学生申请读大学政策的一种响应。伊顿公学一年的学费是26500英镑，其校友中有著名作家奥威尔(George Orwell)、现任保守党领袖卡麦龙（David Cameron）等人。该校将在数学、科学与语言等学科开放专家授课或个别指导，当地六所公立学校排名前10%的学生将有机会参与。这个计划还可能包括合办暑期学校、录像连接以及举办“职业日”。那些未能入选的公立学校学生将有机会接受伊顿学生的指导。伊顿公学的校长说：“我们将在鼓励那些家境不佳而成绩优秀的学生报考一流大学方面做出应有的贡献。”
梅勒的情人出售性爱生活回忆录
美国著名小说家诺曼・梅勒（Norman Mailer,1923-2007）同时也是个非同寻常的情种，他生前的一位情人在有关他们之间性爱交往的叙述中如是说，其中的一个场景竟连续写了50页。她叫卡罗尔・马洛里，现年66岁，曾是位演员与模特儿，与这位有过六次婚姻的作家经历了十几年的婚外恋史。她把七箱的文件与照片卖给了哈佛大学，包括其本人书信、书稿与日记的节选。
文件里还包括经过梅勒亲手编辑过的她的短篇小说，其中有以他们的爱情生活为原型的两个性爱场景。一个场景在一部未发表过的小说《当我开始恋爱时》（When I Fall in Love）里，这是与梅勒打赌的产物，她说自己能把两人之间的性爱场景写到50页的篇幅。另一个场景即短篇《与诺曼做爱》（Making Love with Norman），篇幅要短一些，只有20页。去年去世的梅勒比她大19岁，阅历丰富。他情人的爱情经历就像梅勒的生活阅历那样丰富多彩，曾与多位名人约会，还曾与西班牙著名画家毕加索的儿子克劳德・毕加索订过婚，但现正在接受戒酒治疗。
“哈利・波特让人厌烦”
日前，哈利・波特系列被儿童读物桂冠作家米歇尔・罗森指为“让人厌烦”与“不适宜于儿童阅读”。尽管该畅销书系列全球已售出4亿余册，作者罗琳大约赚到了5.6亿英镑，但罗森还是公开说自己并不为其着迷。他说，哈利・波特与邪恶的伏地魔之间的争斗的故事太复杂太有挑战性，以致于大多数小孩子将被那些邪恶的主题搞得莫名其妙。“我读时觉得离他们很远，然而当我读一些儿童读物时，我在情感上却能被深深吸引。如果说一些儿童读物的作者是带着孩子们进入安全环境的循循善诱的叙事者，那么罗琳更像是位成人读物的作者，因为她在每章结尾处总是让你悬在空中，不清楚下面将会发生什么。”他还说：“在人物出现时，你不知道那是好人还是坏人。在传统上，你会认为这种书适合于成年人阅读，因为儿童一般对此难以理解。我七岁的女儿看过哈利・波特的电影，但电影总会讲得更清楚些。我没有给她读这部书，我不想让自己的孩子厌烦。”但罗森先生还是承认哈利・波特系列值得肯定，因为它们推动了一代少年儿童重新爱上阅读。
罗森现年62岁，著有140本书。他去年刚刚取代杰奎琳・威尔逊成为第五任儿童读物桂冠作家。这个称号在英国两年一度授予那些儿童读物作家或插图作者，以奖励他们在该领域做出杰出贡献。
卧游宇航员遨游太空
太空这个人类最后开发的边疆将充满着观光客。但他们并不需要长途旅行，因为不久前微软公司为一个新的网站揭了幕，使得有机会上网的任何人只要动动手指就能把整个宇宙尽收眼底。“世界范围望远镜”网站（World wide Telescope Site）与现已流行的谷歌地球（Google Earth）相似，后一个显示地球表面的卫星图象。然而，前者把世界范围内的地基与空基望远镜的图像整合在一起，使得用户能游遍太阳系及更远的太空。该网站还提供导游服务，由宇航员与研究者带领着去遨游诸如银河系或更远更不为人们所知的星系。用户可以对各种望远镜进行选择，诸如哈波太空望远镜、钱德拉X-射线天文台中心与斯皮策太空望远镜。借此，人们便可以获得通常仅提供给美国宇航局科学家的诸如星球、月球、星座或太空尘埃等详细图像。
该免费服务可以下载到个人电脑或Macs电脑，显示星球在过去、现在与未来的位置，还可以让观察者在不同的光波长度之间切换，让人们看到仅凭肉眼看不见的那些结构。该网站的合作伙伴――哈佛-史密斯太空物理学中心的研究员罗伊・古尔德说：“对本网站的使用将对我们观察宇宙的方式造成深刻影响。”微软总裁比尔・盖茨指出，该网站也是科学与教育的一个强大的工具。他说：“通过方便使用的软件来把令人难以置信的图像与数据相结合，“世界范围望远镜”为观察与体验太空的奥妙打开了新途径的大门。我们的希望在于激励年轻一代探索天文学与科学，并帮助研究者在探索中更好地理解宇宙。”
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