1939-1943年我在西南联大上学，当时正是抗日战争十分艰苦时期，一切只能因陋就简。校舍分散在几处，在昆明大西门外原是一片种韭菜的菜园处，新建起校本部和文、理、法三个学院，联大图书馆就座落在这个新校舍内，面南座北，虽然建筑简易，但规模宏大，气势不凡，在当时的校园里堪称庞然大物。
联大的教室及
西南联大集北大、清华、南开三校师资力量于一校，名师荟萃。联大学生英才峥嵘，奋发进取。西南联大教师坚持“树人大计，质量第一”，对学生严格要求、严格训练，考试分数掌握很严。记得邵循正教授讲授的中国近代史第一次考试全班40多名学生及格者不足10人，其他课程不及格者也常是为数不少。很多课学年考试得59分的颇不乏人；而且在西南联大凡是参加考试不及格者不能补考(只有因病、因事未参加考试经校医室证明、教务处批准才可补考)。学校规定凡学年成绩不及格的课就必须重修；有些课不及格就影响到下一年应选学的课程，比如：中国通史不及格，下一年就不能选学中国断代史；西洋通史不及格，就不能选学国别史，以致4年学不完应修课程而不能毕业。
为保证学习质量，西南联大还规定一年级学生学习成绩有1/2以上课程不及格者就令其退学，转往他校。在这样的严格要求下，西南联大学生勤奋学习蔚然成风，图书馆便成了众多学生埋首书丛、汲取营养的沃土；特别是抗日战争期间，大后方人员增多，物资匮乏，不仅参考书稀少，教科书也不能人手一册，所以只有依靠图书馆，尤其是西南联大教师不只要求学生精读教科书，而且还列出许多参考书让学生阅读，考试也从参考书中出题，这就必须到图书馆中借阅。由于借书人多，而图书馆的书有限，为了能借到书，所以图书馆开馆时同学们争先恐后地排队去挤图书馆，每天晚饭后挤图书馆尤其困难。记得有一次挤图书馆时我的眼镜被前面同学的后脑勺挤碎，另一次手表被门框挤坏。联大图书馆藏书丰富，图书馆正中还陈列着各种工具书。一部鸿编巨制的英国原版的Webster大字典则另放在借书台外特制的架上，首先映入眼帘，供人查阅。
我的学习成绩的获得是和图书馆分不开的，有些在图书馆学到的知识至今记忆犹新。我在大学读历史系，历来文史不分，我在图书馆借阅了很多文史并茂的名著，毕业后半个世纪以来，当年在图书馆涉猎的诸多文献，对于我以后的工作仍然大有助益。
司马迁在《史记・李将军列传》中用“桃李不言，下自成蹊”赞誉李广将军，我认为也可以用这句话赞誉西南联大图书馆。
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