电影《霍乱时代的爱情》剧照
最近，英国《每日电讯报》的“评论版”、《纽约时报书评周刊》等报刊均推出所谓的“暑期阅读推荐书目”。现代人读书的时
这是一个世界性的传记、回忆录、日记类著作独领风骚的时代，尤其是具有异国情调少数族裔的作品。因此，在这个暑期阅读的书单中，华裔英国作家张戎的畅销书《鸿》（Wild Swan）虽在英出版已近20年，在书界早已过气，但仍高居版首。此外，还有奥威尔反映自己投身西班牙内战的《向卡塔洛尼亚致敬》（Homage to Catalonia）、18世纪英国《乡村牧师的日记》（Diary of Country Parson,詹姆斯・伍德福德著）、“迷惘的一代”作家海明威记述其在巴黎“流放”经历的《移动的宴席》（A Moveable Feast）等。
小说类著作向来是少以功利多以娱乐为目的的暑期阅读不可缺少的品种，因强调其娱乐性，故能进入该书单的大致也只有以下几类：言情、探案、间谍、魔幻与社会讽刺。也就是说，这些作品首先是诉之于读者的感官而非心灵，往往以故事情节而非思想取胜。不过，即使是学者在假期饱读以上书籍，我想也并非需要感觉不安甚至道歉的。这里面有西方经典名著，如大仲马的《基督山伯爵》、菲尔丁的《汤姆・琼斯》(Tom Jones)、莱蒙托夫的《我们时代的英雄》（A Hero of Our Time）、吉卜林的《基姆》（Kim）、康拉得的《间谍》（The Secret Agent），有现代经典，如阿基贝（Chinua Achelbe）的《分崩离析》（Things Fall Apart）、拜厄特的《占有》（Possession:a Romance）、加西亚（Gabriel Garcia Marquez）的《霍乱时代的爱情》（Loveinthe Time of Cholera,去年被拍成电影）、奈保尔反映东非印度人的《河湾》（A Bend in the River）以及本知名度不高的《时间旅行者之妻》（The Time Traveler’s Wife）、《犹太警察工会》（The Yiddish Policemen’s Union）、《虚荣的篝火》（The Bonfire of the Vanities）、《亚历山德拉的四重奏》（The Alexandria Quartet）、《骑手》（The Riders）、魔幻三部曲《北方之光》（Northern Lights）等等。
当然，与旅途中的游客相伴的暑期阅读不可能没有各处名胜古迹的概况与探险类的书籍。不过，这类图书不一定就是广告、小册子等宣传物，也并非注定就没有质量与品位，其实它们还常常与历史类著作争夺地盘，以其更为简明通俗取胜。很好的例子便是探险类的经典名著《所罗门的矿产》（King Soloman’s Mines）与旅游地指南《古典世界》（The Classical World），后者书目下的几句文字说明了其入选的道理：“面向地中海旅游者的基本指南，是描述上自第一个希腊人的出现下迄恺撒君临罗马帝国的古典史的奇妙而丰富的拼缀物，作者娓娓道来，不乏让人耳目一新的幽默，且有非凡的洞察力。即便您对庙宇、遗址兴趣不大，该书照样会打开您的思路，并给您带来阅读的快乐。”
从这份书目的题材看，有虚构小说类，也有非虚构散文类作品，而且两者基本持平；时代既包括古代，但更多的是现当代的经典与畅销书。从入围图书的特色来看，可以明显感觉对叙事的故事性、人物的独特魅力以及读者的参与感与共鸣性的重视，其目的当然只有一个――让您爱不释手，至少不会因枯燥乏味而毁了珍贵的假期。有趣的是，这个书目还配有非常具体的阅读状态与地点的建议。例如，建议《虚荣的篝火》要“躺着读，把书架在肚子上的垫子上”，因为它有800页的篇幅！《惠切的疑虑》（The Suspicions of Mr Whicher,关于伦敦警察厅的侦探小说）最好是在英国罗内・海斯（Romney Hythe）到迪姆彻奇的火车上阅读，而反映刚果探险的《血河》（Blood River）最好在西班牙的伊维萨岛（I.de Ibiza）、斯各特的《威弗利》最好在返乡的火车卧铺上阅读，读《拜占廷：早期岁月；拜占廷：鼎盛时期；拜占廷：衰弱覆灭期》最好伴有雷基烈酒，而且要在金色牛角旁品尝，或者在威尔士内地深处的活动住房里打着寒颤梦想着拜占廷；对西方地理、文化缺乏深刻理解的我们真是难以洞悉其中的奥妙了。不过，对于以下建议我们却不难理解：翻开海明威的《移动的宴席》前要先准备好至少八瓶产于法国中部卢瓦尔河流域的桑塞尔白葡萄酒！看来，我们若模仿英国人读他们的暑期书并要达到理想状态，费用远不止于购书本身！
