中国旧时，如果要处死君王，不管他罪有多大，不管他是被俘虏，被推翻，还是被迫禅让下台，按惯例是不能用砍头、腰斩、凌迟等办法的，只能喝毒酒，用白绫勒死，要给他留个全尸，不能身首异处。这就是给他的最后尊严，也是他的最后一点特权。
不过也有
殷纣王兵败后，投入大火自焚，宁死不当俘虏，那也是为自己保留最后的尊严，与其被周军俘虏，受尽羞辱，众目睽睽下再上刑场，何如自行了断。
梁武帝虽然决策连连失误，丧失警惕，养虎遗患，使侯景坐大，终于酿成侯景之乱。但他在最后关头，端坐龙椅上，气宇轩昂，气度庄严，表现出来的勇气和镇静，即使是带着虎狼之师冲进皇宫的杀人魔王侯景，也不得不有所忌惮，小心翼翼。在当面训斥了侯景之后，梁武帝拂袖而去。侯景出宫时，却紧张地汗流浃背，连声感叹∶到底是真龙天子啊！尽管这改变不了梁朝覆灭的命运，但梁武帝在大厦将倾之际保持的最后尊严，一直为史家所激赞。
泰坦尼克号上，面临沉船时，许多人都保持了最后的尊严。男人们纷纷把逃生的机会让给妇女和孩子，乐队还在有条不紊地演奏，船长仍十分镇静地指挥最后的工作，没有慌乱一团，没有歇斯底里，也没有哭天喊地，他们是真正的绅士，人们永远不会忘记他们。他们表现出来的最后的尊严，体现出了伟大的良知和教养，也代表了人类的最高尊严。海底的沉船，就是他们永远的纪念馆。
抗日将领吉鸿昌被敌人杀害前，要求坐在椅子上，看着刽子手开枪。在大义凛然的吉鸿昌面前，刽子手端着枪的手在颤抖。吉鸿昌轻蔑地一笑，顺手在地上写下绝命词∶“恨不抗日死，留作今日羞。国破尚如此，我何惜此头。”这最后的尊严，气壮山河，神圣无比，可与日月同辉。
最后时刻到了，狱卒端着毒酒进来。此时，希腊大哲苏格拉底到了仍有多种选择∶可向当局低头，换取赦免；可跟着学生越狱，逃得性命。但他宁可有尊严地死去，因为他不愿牺牲真理向权势低头，他也不想当个逃犯使自己名誉受损。因而，他的最后一句话是∶克力同，我欠了阿斯克勒庇俄斯一只鸡，记得替我还上这笔债。1787年，法国画家达维特将这神圣的一幕定格，创作了着名油画《苏格拉底之死》，艺术地还原了苏格拉底最后的尊严。
月有阴晴圆缺，人有悲欢生死。活要活得有价值，死要死得其所。让我们每个人都有尊严地活着，也有尊严地死去，即便是生命的最后一刻，也要保持最后的尊严。就像印度诗人泰戈尔所言∶“生如春花之绚烂，死如秋叶之静美。”
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