“全球儿童文学典藏书系”之《天下第一猫》，约瑟夫・拉达（JosefLada）/著，刘星灿/译，湖南少年儿童出版社2009年5月第一版，11.00元
捷克，这个来源于神秘的波希米亚王国、四处流溢着浓浓啤酒香的民族，
捷克文学的巅峰之作大概非哈谢克的《好兵帅克》莫属，法国作家布洛克曾说过，“《好兵帅克历险记》是当今最伟大的经典著作之一。假如捷克斯洛伐克只产生哈谢克这么一位作家，它对人类就做出了不朽的贡献”。其实与这部伟大作品同时流传于世的还另有一人――约瑟夫・拉达，他是《好兵帅克》的插图作者，也是哈谢克的好友，两人双剑合璧，将帅克一并推向世界文学的高峰。
约瑟夫・拉达，于1887年出生于一个穷鞋匠的家庭（这点与童话大王――丹麦的安徒生酷似，安徒生也是出生穷鞋匠家庭），自幼爱好绘画。他很早辍学，一直坚持自学，当过装订坊的学徒，后来为童话画插图，做过儿童杂志编辑，创作了一些很受欢迎的儿童文学作品。1947年，捷克政府授予他“人民艺术家”的称号，于1957年去世。这点他比自己同时代的哈谢克、恰佩克兄弟都幸运得多，后面三位著名作家都先后遭迫害早逝。
约瑟夫・拉达不仅是一位卓越的插画艺术家，也是一位优秀的儿童文学作家，这部长达近二十万字的《天下第一猫》就是故事高手特别为孩子们准备的故事大餐。拉达自己完全没有料到这部关于黑猫的故事会讲得如此漫长，他最初只是给两个年幼的女儿晚上讲上一段黑猫的故事，后来这些故事在刊物上登载出来，没想到全国的孩子们都爱上了黑猫米克什，迫不及待地等待着作家把米克什的故事讲下去。
据拉达的女儿回忆说，拉达讲米克什的故事讲了好几个月，想告一个段落，便编了一段“米克什出走”的内容，说它再也不回来了，家里人再也没找到它。这样一来，黑猫米克什的故事也就到此结束，刊物也就没什么可再连载的了，拉达也可以喘一口气休息一下。但是谁也没有料到，拉达的这一举动竟然惹来了大麻烦，孩子们从全国各地纷纷写信给编辑部，要求他们把出走的米克什找回来，要求拉达继续讲下去，有的干脆对“米克什丢失”的事提出抗议说：“为什么让这么一只可爱的猫丢失掉？为什么不想法把它找回来？它在外面流浪会受不了的。”拉达被孩子们打动了，他深深理解孩子们的感受，便又接着讲了下去，一直到出版了整本书为止。
所以，这是一个孩子们自己不断要求不断生发出来的故事，孩子们的渴望和作家的灵感一起创作了这个故事。想想看，当时捷克的孩子们为什么会对这个故事穷追不舍，实在是因为这里面的主角――黑猫米克什太让他们喜欢了。今天，我邂逅了这个故事，在捷克文学的沃土中我追溯到了这个故事的矿脉，闻到了充满民间诗意、质朴幽默的捷克土地的芳香，像曾经深深爱上了兹德内克・米莱尔的小鼹鼠一样，我也深深爱上了约瑟夫・拉达的小黑猫，这只杰出的捷克猫。
一只猫怎么算得上杰出呢？也许很多孩子会很好奇。
首先，米克什不是一只普通的猫，它居然会说话，当然不是指它会说猫语，而是指它会说人话。当你路过谷仓的时候，米克什会突然对你说：“你好！能和你一起玩吗？”而且，米克什像小孩子一样学会了使用勺子和搪瓷盘。它吃起饭来，比任何一个爱滴汤掉饭的小男孩都利索。它既懂礼貌又听话，还特别爱帮助人，它经常帮奶奶从地窖里取些葱头、梨干和李子干，而且它从不偷嘴。所以，包括奶奶、老爷爷、男孩贝比克等人在内，几乎所有人全都很喜欢它。米克什当然偶尔也会犯错误，可是它能知错就改，一点也不含糊。你看看，算上这些，米克什是不是已经是一个优秀的好孩子了。
米克什后面的本事更神奇，它教小猪巴西克、小山羊波贝什学会了说人话，算得上一个好语言教师；它说“1+1＝11”、“骄傲是垮台之母”、还捡了一小段铁丝做了一副小眼镜，简直算得上一个发明家；后来它还加入了马戏团，它表演的节目真叫顶呱呱，世界各大洲的人们纷纷来观看它的表演，算得上一个超级大明星；它还赚钱供贝比克上学，为孩子们提供奖学金，算得上一个热心的慈善家……
总之，它杰出得让我崇拜它，尤其是因为它说出了这样的句子：“它感到幸福的是，它和所有朋友们的生活，像圣诞之夜的满月行走在美丽的星空一样安宁地流逝着。”这时候，我觉得米克什既是诗人，又是英雄。
