上世纪末，出现了解构与颠覆鲁迅的现象。鲁迅到底是怎样的一个人？被韩石山称为“鲁迅研究的代表人物”的高旭东教授，在
《高旭东讲鲁迅》的问题意识特别突出，至少有三讲是以问句的形式出现的：“思想家：伟大还是一无所有？”“鲁迅是革命家吗？”“鲁迅小说不如张爱玲的吗？”换句话说，本书对一些新旧问题都进行了重新审视，从而得出了一系列新颖独到的观点：鲁迅是何种意义上的哲学家和思想家，是何种意义上的革命家。尤其是讨论鲁迅小说一讲，在对鲁迅小说进行分类分析的基础上，深入探究了鲁迅小说的恶魔精神与表现技巧，并且从宏观到微观比较了鲁迅与张爱玲的小说，认为将张爱玲小说抬到鲁迅之上是一个“伪命题”，以艺术分析见长的夏志清得出这样的结论正是政治偏见的结果。当然，鲁迅并非没有缺憾，高旭东对鲁迅自身所暴露的人性弱点以及文学事业中的缺憾，也都进行了全面的评述。
每个民族都有自己的“民族魂”，鲁迅被誉为中国的“民族魂”。《高旭东讲鲁迅》的最后一讲落实到这个问题上，值得注意的是高旭东是把“民族魂”与“民魂”一并论列的，而鲁迅对“民魂”的发扬正是其不同于孔子等古代先贤之所在，也是其作为“民族魂”的现代性之所在。读了《高旭东讲鲁迅》，你会感到鲁迅确实是具有罕见思想深度的艺术大师。
“让大师走进大众，让大众了解大师”，其宗旨是大师对大众精神的引领。人是依靠精神而使生命更加丰盈。到底人生应该拥有怎样的精神？大师的精神光芒无疑能给大众带来启蒙和顿悟。《高旭东讲鲁迅》昭示了鲁迅思想的真正精髓，这种思想在当下也具有重要的现实意义。不仅从精神上深入分析鲁迅思想的形成，而且对鲁迅作品也进行了细致解读，指出鲁迅将其悲天悯人的人道情怀与民族的苦难糅合在一起，剖析人性、执著启蒙与国民性改造。他甚至认为，中国人的聪明绝不在白种人之下，只要中国人改掉坏毛病，中国的富强并非很遥远的事情。高旭东反省了鲁迅作品的恶魔精神，赞扬他敢于正视人生，揭示隐情，善于揭开“人肉酱缸上的金盖”，洗去“鬼脸上的雪花膏”。而鲁迅的所有言行，都是围绕着我们民族的复兴和腾飞而展开的。
在形式上本书也开走向大众的先例，全书是学生根据高旭东的课堂讲课录音整理而成，连学生与老师之间的课堂问答，也都附在每一讲的后面。《高旭东讲鲁迅》并没有把鲁迅重新扶上神坛，而是让鲁迅血肉丰满、真实可信地走入大众之中。鲁迅当年自强强国、感时忧国、以天下为己任的报国精神，对当代中国民众同样具有现实的指导意义。
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