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讲故事与学英语

2010-01-20 来源:中华读书报 作者:■邬颖祺 我有话说

我刚从英国剑桥大学访学回国,导师就向我推荐了一套儿童英语教材《典范英语》(1-5),建议我对这套教材进行研究。当时我很好奇,什么样的教材值得导师推荐?于是我随手翻开《典范英语》3a,生动有趣的故事插图和内容立刻
吸引了我,我开始认真读故事,读完一个欲罢不能,索性将3a共24个故事全部读完。在接下来的三天里又将《典范英语》其余9本书共237个故事读完,读完后我明白了其中缘由。但我不禁又好奇,一套成人喜欢的儿童英语教材能否真让孩子喜欢?于是我开始分别给两个小学生讲这些故事,一个上小学二年级,英文名字名叫Jerry,另一个上小学四年级,英文名字名叫Oliver,我们每次读一个故事,每周三到四次。初看到《典范英语》,他们与我的反应一样,立刻被生动有趣的插图和内容吸引了,指着插图要我给他们讲故事。从开始读故事到现在已有三个月了,现在Jerry已不满足于一次一个故事,而要一次读两个故事,而Oliver结合着插图自己就能阅读,他说他每天必读一个故事,现在已读到5a。我曾问他们是否喜欢这些故事,他们的回答是“非常喜欢”。讲了一段时间的《典范英语》,我更明白了其中缘由。

《典范英语》(Good English)取名源自《牛津阅读树》(Oxford Reading Tree)。《牛津阅读树》是牛津大学出版社出版的一套家喻户晓的儿童英语分级读物,既可供英国儿童读书识字使用,又可供外国孩子学英语使用,全系共16个级别(Stages),主要分故事类(Fiction)和非故事类(Non-Fiction)两大系列。《典范英语》(1-5)从《牛津阅读树》1至9级故事类系列中精选出261个最适合我国小学生学习的故事,编辑成5级10册教材,配有适当练习和原声录音CD,于2008年8月由群言出版社出版。

著名教育家约翰・杜威(John Dewey)的学校教育理论认为,儿童的兴趣是他们学习基本技能与基本科目的出发点。喜欢故事是每一个儿童的天性,他们通过对色彩鲜亮、生动有趣的插图产生兴趣,通过倾听父母讲故事并参与到故事中获得快乐,获得与阅读有关的情感满足,这就是儿童阅读的最初目的,儿童的母语阅读如此,其外语阅读也不例外。《典范英语》以“故事”为核心,每个故事都配有大量精美彩色插图,插图不乏幽默生动,自然能激发儿童的阅读兴趣;而故事内容本身更是引人入胜,贴近儿童生活,融文化、知识、道理于故事中,如讲述海盗故事的“海盗历险记”(Pirate Adventure),讲述智斗女巫的“城堡历险记”(CastleAdventure),讲述勇擒小偷的“隐形液”(Vanishing Cream),讲述魔法故事的“微缩粉”(Shrinking Powder),等等。这样的故事,在给予儿童快乐的同时也给予了心智上的启迪,在激发他们兴趣的同时也将他们带入了英语语言的世界,让他们轻松、快乐、自然习得了英语。

有生动有趣的故事、插图,便易激发儿童的兴趣,这是《典范英语》给我们的一个很重要的启示。

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