这就是问题所在。我们在说“世界”时，常常窄化了概念。所谓“和国际接轨”往往就是学欧美的样子（且不论欧和
曾有印度留学生跟我“诉苦”，他总是被问到同样的问题：“你信佛教吗？”殊不知印度虽然是宗教国家，佛教也发源于印度，并一度是国教，但早在13世纪就从印度本土灭绝了，现在印度的佛教还是出口转内销的，而且信众很少。真正统治印度的是印度教，其次是伊斯兰教、基督教和锡克教。中国学生一看到老外就跟人家说英文。论及电影，言必称“好莱坞”。世界上明明还有“宝莱坞”（孟买+好莱坞的混成生造词，指印度电影）频出佳作，可不获奥斯卡，就不在关注范围内。
这种背景下捧读中国社科院亚太所王树英老先生的《宗教与印度社会》，便别有一番滋味在心头了。
是印度乏善可陈吗？不。你可知道，印度被称为“人种博物馆”，有黄的蒙古人、白的雅利安人，别看印度人长得都很黑，其实多数是白种人。别看印度历史悠久，其实古代没有真正的历史著作，因为他们信轮回，一个人轮回了一代又一代，历史就没法写了。中学历史课上背过的“四种姓”至今影响印度，而且是童婚（幼女小到4岁结婚）、巨额嫁妆及命案（夫家会因为嫁妆少了而杀了新娘，再娶新妇）、寡妇殉葬（丈夫火葬时妻子跳进去，由长子点火活活焚烧母亲）、寡妇沦为妓女等一系列社会问题的症结所在。妻子无论如何不能说丈夫的名字。如果与丈夫失散了，要警察帮助寻找时，不能提供姓名，可是一件大麻烦事。印度教认为没有老婆和儿子的男人是不完整的，不能参加祭祀，所以结婚时可以直白地对新娘说：我是为了得到儿子跟你结婚的。一夫多妻制同时又存在一妻多夫制……
无论是印度的历史还是现实，都能不断给人惊奇。如果嫌老先生的书介绍印度宗教与生活习俗、家庭婚丧、艺术、名胜古迹、节日等内容太严肃，那么还有加籍华人黄景路的《透视印度》，配的插图都是她在印度旅游时自己拍的，文字也更鲜活，更多地涉及印度的社会文化现状。关于南印度住在寺庙里的“神圣妓女”、伟大的泰戈尔家族，有很多故事可以听她讲。
是印度跟中国没关系吗？不。季羡林曾说，不了解印度文化和佛教，就不能了解中国的家底。印度寓言不仅被伊索寓言借用，也留在先秦书里，大家熟悉的龟兔赛跑、狐假虎威、“阴司地狱”、“因果报应”观念，都来自印度，塔和石柱这些建筑形式也来自印度。唐变文、宋说书，从唐传奇到元杂剧，往源头追溯都归于印度。孙悟空可不是吴承恩凭空想的，原型是印度的神猴哈奴曼，拿乾坤圈的哪吒也有印度神杜尔迦的影子。而印度要发掘那烂陀寺遗址，依据的就是玄奘的《大唐西域记》。
印度不重要吗？不。当今世界，“bric”（四个新生代资本工业国家：巴西Brazil、俄罗斯Russia、印度In鄄dia、中国China，被称为“金砖四国”）和“pigs”（陷入严重金融危机的四个欧洲国家：葡萄牙Portugal、爱尔兰Ireland、希腊Greece和西班牙Spain）形成了鲜明的对比。
在当前的国际形势中，中印关系的重要性更是不可小视。事实上，印度和中国的可比性非常高。同为文明古国，同样经历过痛苦的列强侵略和现代化转型，同样为人口众多所困扰，同样面临着民族团结的问题。中印分别在探索不同的发展道路，他们的综合国力和经济腾飞不如我们，贫富差异、历史包袱仍然是发展的重要阻力，但他们也实现了民主，发展的同时注意环境保护，不是很激烈地反传统，软件业跻身世界前列，这些做法的利弊能给中国的发展提供借鉴，就像我们的发展思路能启迪他们一样。探索符合各自国情的现代化进程道路，影响世界格局，是印度和中国共同的话题。而中印两国接壤，两国的政治态度、宗教立场、甚至军事利益都有所不同，既有友好传统，又偶有摩擦，两国的双边关系对于各自的未来而言，都有重大的影响。
让我们记住一个简单的事实吧：“世界”或“外国”并不是只有欧美，尤其不是只有美国。我们时常批评“西方霸权”，可他们的霸权，至少有部分竟是我们自己造成的。一百多年前，林则徐“睁眼看世界”时，又不光是“睁眼看英美”。如果我们真的要放眼看世界，就应该看到更广阔的世界。印度等国和我们历史的渊源深厚，现实更吻合，是我们了解自己历史和现状的一面镜子，漠视这样的镜子是不应该的。
让我们心里和眼里的“世界”更开阔一点吧。印度也是外国。
《宗教与印度社会》，王树英著，人民出版社 2009年6月第一版，39.80元
《透视印度》，[加]黄景路著，上海社会科学院出版社2008年12月第一版，22.00元
