业余爱写杂文、人文关怀强烈的吴非，在《致青年教师》中更多地表达的，是自己对教育的理想，以及希望青年教师能在教育工作中，追寻理想，实现理想。在他看来，教师的工作职业对象是人，因此比其他职业有更多的憧憬。而教育是为明天的社会培养合格的人，所以教师必须要有理想。他尤其勉励自己的同行，语文教师向高一层次发展并获得成功的人多于其他学科。联想到他以前的一本书名《不跪着教书》，这本书若以其中的一篇《不放弃理想》命名，似乎也很贴切。
教师要实现理想，当然离不开专业努力。吴非老师在书中，没有讲太多的教学方法，但他说，要想方设法让学生喜欢自己的课。学生喜欢一位教师的课，不仅“会盼望你的课，把听你讲课当做一件快乐的事”，更会培养“良好的受益终生的学习习惯”。在笔者看来，吴非提出的“说学生听得懂的话”，批改作业可以不用同一标准以激励学生，等等，都是为了让学生更喜欢自己的课，让教师有更多领略职业乐趣、实现人生理想的机会。
但吴非老师在书中强调得更多的，是教师对学生人格、素质的培育。他说的不是专门的德育，而是在日常教学，甚至生活中的教育行为。比如，教师在仪态方面要当学生的典范。不要在无意间放纵学生，以免他们养成一些不良习惯。教师要在孩子的心灵上，“放上一粒善良的种子”……吴非先生受到众多师生的敬重，还有生病的学生在临终前，表示病好了回学校一定要去听他的选修课，无疑都与他的人格魅力、理想情怀分不开。
当一名有理想的教师，难不难？吴非老师给我们的答案，是令人心情沉重的。他在书的自序中说，现在教育界最重要的任务，可能是“捍卫常识”。因为时下是一个“教育路线被歪曲了的功利时代”，很多同行选择了“跪倒在馒头前”，为名和利挤破头。很显然，那些都不想去“捍卫常识”的教师，是很难指望他们去“仰望星空”的。也正因为此，吴非老师才在书中大声疾呼：不是理想主义者不要来当教师。
在中学讲台站了三十年，“堆积的教训可能比经验更多”的吴非老师，对青年教师既有热情的鼓励，也有无情的批评。在笔者看来，这正是他理想主义的体现。他自己也说，是理想让自己活着，“即使什么都看透了，也不放弃理想”。不过笔者在对他表示高度钦佩的同时，也想说一句，“不放弃理想”对今天不少有理想的青年教师，或许本身就是一个难以实现的理想。比如吴非老师说教育是“慢的艺术”，要青年教师“不要急”，可在房价那么贵，教师实行聘用制，学校考核又异常严格的今天，有多少校长会给青年教师慢慢发展专业、追求高远理想的机会呢？
《致青年教师》，吴非著，教育科学出版社2010年6月第一版，29.80元
