这架由欧洲南方天文台出资1亿美元安装的天文望远镜设立在智利北部阿塔卡马沙漠中海拔2632米的帕纳尔山上。整个大望远镜将由4台均可独立工作的望远镜组成，第一台将在明年6月份开始运行，到2001年，4台望远镜都将安装完毕。通过聚光处理，4台望远镜可组成一个大望远镜，其观测效果相当于一台直径16米的望远镜，从而成为世界上最大和最先进的天文望远镜。（均据新华社）