近些年来，中华人民共和国国史这门新兴的学科呈现蓬勃发展之势。日前在《当代中国史研究》杂志社举行的“国史研究的理论与方法”座谈会上，与会的十几位专家学者就国史研究的理论与方法、新世纪国史研究的重点课题、国史与党史的区别和其他有关问题进行了交流和探讨。
第一，国史研究的方法。学者们指出，国史研究仍应坚持以历史唯物主义为理论指导，这是确定无疑的。但由于中华人民共和国国史是一门综合的历史，是当代史，其研究的范围十分广泛，而且与现实存在较为密切的联系，甚至其中的某些问题就是现实问题，因此，国史研究的方法必须多样化，应积极吸取其他学科的研究方法和研究成果，特别是要注意借鉴政治学、社会学、文化学、经济学等领域的研究方法和成果。只有这样，才能使国史研究更加深入。此外，还要运用田野调查、问卷调查、档案资料，搜集口述史料等方法有目的地收集有价值的统计资料，加强国史研究的可信度。
第二，国史研究的新领域。现在的国史研究对党和国家层面上的活动研究颇多，而对社会动态和状况的研究则比较薄弱，因此需要进一步拓宽国史研究的范畴。另一方面，从现在历史学科的发展趋势来看，国史作为断代性质的全史，并非只是简单记述党和国家的决策及其执行、修正、完成的过程，更不是会议、文件、数字的堆积。社会的反映、群体的影响、普通个人的感受同样是重要的内容。积极拓展社会心态史、当代城市史、人口史、家庭史、妇女史、婚姻史、环境保护史等新领域的研究，无疑将会加深国史研究的深度，也只有从国家与社会的互动中，才能写出共和国历史的全貌。还有的学者认为：对当代中国历史进行研究，不能脱离世界历史进程，只有把当代中国历史作为当代世界历史的有机组成部分，将其放在广阔的世界历史矛盾运动的背景中，才能深刻认识当代中国历史发展的某些本质内容。但目前存在的问题是，中外历史研究的“结合”缺乏内在的联系，仅仅是放到世界历史的“背景”中，而不是中外历史的有机联系，多给人生硬“嫁接”的感觉。借鉴和吸取“全球史观”中有益的内容为我所用，真实地反映出中国或世界的历史全景，这是新世纪摆在史学工作者面前的迫切任务之一。
第三，国史研究的学术规范和功能。学术研究的规范化是衡量一个学科水平的重要标准之一，也是促进学科发展的重要手段之一。有学者认为，国史要为而且必须为弘扬新中国的建设成就、弘扬中国共产党的领导服务，故负有宣传的任务；另一方面，国史作为一个学术研究领域，需要客观、严谨的态度、方法和话语。宣传要具有说服力，学术研究的客观、准确和深入，能为其提供重要的基础、依据或借鉴。所以，促进国史研究中的话语向学术规范话语转换，不但不意味着削弱国史所负有的资政育人的社会功能，反而会使这种功能得到更有效的发挥，促进国史研究的发展，并进一步提高学术水平。
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