在大中型企业改革不断推进的过程中，一个群众性的技术创新活动正在大江南北广泛展开。具有光荣革命传统的中国工人阶级，在这场技术创新中展现了主力军的风貌。
社会主义市场经济条件下，工人素质的高低，决定着企业科技进步的快慢，决定着企业竞争力的大小。国有大中型企业走出困境的根本出路，就在于坚持经济技术创新。
东风汽车集团公司去年有2837名职工学习了创造学，提出和实施了合理化建议216749条，实现技术革新9068项，技术发明3011项，获发明专利87项。这些发明成果迅速转化为生产力，促进了企业科技进步，增强了企业的活力。在技术创新活动中，不少企业出现了用工人的名字命名的专项技术。像中国第一汽车集团公司的“张士华压杆”、“杜士忠限压阀”，齐鲁石化公司的“姚在桐带压堵漏”、“沈延平操作法”，保定风帆集团的“素营护板”、“晋中拧栓器”。这些职工的名字和他们创新的技术成果一起载入了企业的历史。
只有提高企业智力资本含量和产品的科技含量，才能为企业创造新的发展空间。玉溪红塔集团是国内著名企业，他们认为，“哪一天哪一年停止了技术改造，哪一天哪一年就埋下了生命危机。”为了最大限度地发挥引进设备的效率，红塔人建立了技术中心和发展战略研究中心，这两个中心成了群众性技术创新的摇篮，孕育出1700多项技术革新项目，其中制丝线5项工艺流程及设备改进被德国制造商吸收到新的生产设计中，还有3项设计被英国公司采纳。永不满足现状的创新意识，使红塔集团一跃成为亚洲第一、世界第五的大型烟草联合企业。
广大职工工作在第一线，既能进行小改进，解决一般问题，也有解决重大难题的聪明才智。比如，武汉钢铁（集团）公司用招标揭榜攻关的方法，挖掘职工中的绝招、绝技、绝活。他们把400项有重大效益的课题，分解到公司、厂矿、车间三级工会，3个月内公司就采纳了职工提出的5462条合理化建议，创效益达3000余万元。
许多企业为了增强企业的活力和创新能力，注意采取激励机制，表彰技术创新的积极分子。玉溪卷烟厂90年代末从英国引进的卷烟机有许多缺陷。英方公司多次派人进行改造都失败了。修理工史云庆在企业领导的支持下，用他自己的方案，完成了英国专家没能完成的任务。红塔集团为他颁发科技进步特等奖。这些做法激发了职工技术创新的积极性。
高质量的产品是企业获得长久经济效益的源泉。南京市40家企业在技术创新中，攻克了49513项新产品新技术项目，为企业降低成本，增加效益8.1亿元。成都市职工帮助亏困企业完成了44个攻关项目，获直接经济效益1000多万元。
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