十多年前，笔者在湖南大学读书，游历过南岳衡山、长沙岳麓山及湘潭周边的韶山、花明楼、乌石铺等景点。毕业后回到江西工作，一晃就是十一个年头了。此间，听到一些文友和同事说起张家界，也看到一些推介张家界的文章，介绍那里是中国第一座国家森林公园，是天下最美的地方，有桂林之秀，黄山之峻，于是按捺不住激动，便择日携妻赴第二故乡去旅游。
列车由长沙进入张家界市区，一路上要穿过几十座山涧，据说这条进山铁路是近十年才修通的。没有这条铁路，我们今天恐怕仍然无缘与大山深处的张家界见面。一路上并没有看到什么特别的景致。临近终点站，从山道往低处看，发现涧水出奇的绿，似乎暗示着好景在前头。
果然，当中巴将我们送到张家界公园前的南天门时，眼前豁然一亮。刚刚还是很一般的青山突然不见了，只见一片几百米高的砂岩峰林，次第高耸在眼前。云遮雾绕，蔚为壮观。这是武陵源独有的峰林，地质学家们给它们概括为雄、奇、险、秀、幽、旷六个特点。一阵山风吹过，夹着丝丝凉意，把两日来的风尘和劳困吹得烟消云散。我不得不从心里默认了张家界之美。
在山下的铁道宾馆休息了一个晚上。次日一大早，我们就从金鞭溪往张家界攀登，一路上怪石奇山，如刀劈斧削，有的高入云天，有的倚天而立，有的仿佛玉山将倾，当空而裂，却又岿然不动，凝望千年，真是匠心独运，鬼斧神功。在山下看这些山，像凝固的云，与烟雨雾岚相接，任你展开想象的羽翅。夫妻岩的传说，淳厚朴实，美丽动人。金鞭岩山形似鞭，凌空而立，有三百多米高，整个山体呈金黄色。它面对南天门，背靠腰子寨，四四方方，有棱有角，陡峭如削，是武陵源风景的一顶玉冠。还有双石玉笋、双龟探海等景观都惟妙惟肖、恰到好处。最奇绝的当属张家界上的“天下第一桥”，由两座垂直高三百多米的巨峰和一巨大石板天然连接而成，桥面宽约两米，长二十来米，桥上苍松挺拔，桥边古藤倒挂，桥下万丈深渊，深不可测，扔一个小石子，半天都听不到落水的声响。
第三天，我们从索道下开始向黄石寨攀登。黄石寨是张家界景点最集中的景区。有“不登黄石寨，枉到张家界”之说。经白沙井、手掌峰，望天桥遗墩，过金龟岩到达六奇阁、摘星台、望涧台，一路上真有好景看不厌之感。摘星台是黄石寨顶峰，是一个天然的平台，众峰尽收眼底，是照相取景的绝佳处。不过不宜久留，一是游人拥挤，二是风太大，寒气袭人。在游历张家界的两天中，我发现张家界自然景观挺美，文化底蕴却不够深厚，除了土家山歌，便是一些很牵强的神话、传说。
张家界还有天子山、黄龙洞等众多美景值得一游，只是由于天气不好，加上时间有限，我们只好抱着遗憾买了光盘和画册，把张家界——这个天下最美的地方“带”回家。
