据国家“九五”攻关项目调查结果，北京、上海、西安、成都、广州、沈阳六大城市42890名55岁以上接受调查者中，痴呆总患病率为2.9％，65岁以上人口中痴呆总患病率为5.22％，据此估计，全国有老年痴呆患者500万，占世界总病例数的1／4强。北京市老年病医疗研究中心的有关调查则显示，平均每增加5岁，痴呆的患病危险度增加1.85倍；农村老年人患痴呆的危险度是城区的2.5倍，农村女性患病率高于男性；文盲老人患痴呆的危险度是非文盲者的1.7倍。
9月21日是“世界老年性痴呆宣传日”，宣传主题是“诊断痴呆，有效帮助的第一步”。北京市卫生局和首都医科大学宣武医院暨北京市老年保健及疾病防治中心，当日围绕这一主题联合举办了大型义诊咨询活动。我国是首次举办这项宣传活动。
医学界目前还没有找到有效的、可以治愈老年痴呆的手段，对早期病人或是有痴呆倾向的病人早发现、早诊断、积极治疗，是控制该病的关键。然而由于我国公众对老年痴呆症认识欠缺，患者就诊率较低，轻度痴呆患者就诊率为14％，中度患者就诊率为25％，重度患者就诊率也只有34％。为此专家特别提醒，老年人智力下降、呆傻是病而不是自然规律，中老年人发现记忆力下降，应及时到专科医院检查，以便早期诊断和发现老年性痴呆，及早治疗，使病程得到延缓。
小资料：世界老年性痴呆宣传日
老年性痴呆又称阿尔茨海默病。1994年，世界阿尔茨海默病协会在庆祝该协会成立10周年之际，将每年的9月21日确定为“世界老年性痴呆宣传日”。世界上许多国家都在这一天举办各种健康促进活动，进行预防和治疗老年性痴呆相关知识的宣传教育。
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