“伙伴们”今后的目标在哪里？
11月13－15日，俄罗斯总统普京对美国进行了首次访问。布什总统同普京在第一天的会谈后向新闻界宣布，美国准备在未来十年内大幅度削减自己的核弹头，将核弹头的数量削减至1700－2200枚。舆论认为，这是美国对普京建议将双方拥有的核弹头削减至1500枚建议的积极回应。此间分析家认为，俄美在反导条约和美国建立国家国家导弹防御系统问题上出现了达成协议的希望。
多年来，俄罗斯一直想改善同美国的关系，但是除了叶利钦认为他同美国前总统克林顿建立了密切的私人关系外，俄美之间在国际关系问题尤其是双边关系的重大问题上，没有什么大的起色。
自从布什政府上台，国家导弹防御系统（NMD）和1972年反导条约的命运始终是俄美关系的主题。美国以防止“无赖国家的核打击为名，决意要发展NMD，计划在美国本土部署200套导弹拦截系统，为此不惜退出反导条约。
对于美国咄咄逼人的态度，俄罗斯表示，反导条约是战略稳定的基石，如果美国要退出，俄罗斯将宣布不受以前签订的所有军控条约的限制，自行发展自己的战略武器系统。与此同时，俄方也暗示可以有条件地对反导条约进行修改，但是要经过认真的谈判。俄国人要求美国人提出，反导条约中哪些条款不符合美国人的口味，然后再谈是否修改。普京建议美国将双方拥有的核武器数量减少到1500枚。这等于向美国传递了修改反导条约条件的信号。
虽然双方在这次会晤中没有签定具体协议，但是美国承诺的削减目标本身已经超过苏美和俄美裁军目标。目前双方签署的第二阶段削减进攻性战略武器条约规定将双方拥有的核弹头数量减少到3000－3500枚，即使第三阶段削减进攻性战略武器的目标也在2000－2500枚。
双方就大幅度削减进攻性战略武器达成了协议，实现了表面上的战略平衡，但实际上美国是占优势的。第一，双方在削减的数量上不平等，第二，美国部署在欧洲的战术武器对俄罗斯来说也是战略武器，因为能够打到俄罗斯，而俄罗斯的战术武器是够不到美国领土。
应该说，俄美大幅度削减进攻性战略武器后，在当今世界上，俄美双方仍然是唯一的对手，任何其他国家不可能在战略武器上与其竞争。
如上所述，布什政府上台伊始，俄美关系不仅没有好转，反而急转直下。鲍威尔在即将就任国务卿时说：从现在起，对于美国来说，俄罗斯既不是伙伴，也不是敌人，这是“一个在寻找自我的民族”。此后不久，美国驱逐俄罗斯外交官，扣押独联体执行秘书博罗金，咄咄逼人地要发展国家导弹防御系统，并且逼迫俄罗斯妥协，并且扬言，如果俄罗斯不合作，美国将单方面实施国家导弹防御系统。
对美国新政府这种态度，普京展开了他拿手的“柔道外交”。俄罗斯在同美国进行针锋相对的斗争同时，努力克制自己的行为。对美国人“既不是伙伴，也不是敌人”的说法，莫斯科还以“既不妥协，也不对抗”的方针，与此同时加强同美国在各方面的接触。
但是，苏联解体后俄罗斯除了还拥有强大的核武库外，已经没有资本同美国抗衡和平起平坐了。
美国人正是看到了这一点，所以步步紧逼。他们明确告诉俄罗斯人，美国人没有时间，关于反导条约命运问题，不可能像当年削减进攻性战略武器条约谈判那样，一谈几十年。
其实，美国人并不想单独推出反导条约，那样会对这一行动的后果承担全部责任，会导致美国发展“盾”，而俄罗斯加强“矛”，结果对于美国来说可能并不乐观，如果美国的行为导致核不扩散条约失效，后果更是不堪设想。美国总统国家安全顾问和国防部长等要员先后访俄，向俄罗斯人提出解决问题的时间表。与此同时，俄罗斯一些国际问题专家也主张同美国人达成协议，因为不管是什么样的协议都意味着美俄在为未来的世界安全和稳定负责，这本身就昭示着俄罗斯的大国地位。
5月1日，布什总统在国防大学就国家防务和反导问题发表讲话时，没有宣布单方面实施NMD，而是邀请俄罗斯就全球安全问题进行对话。俄罗斯方面从布什的讲话中捕捉到了美国对俄关系的另一面。此后在卢布尔雅那俄美总统会晤时，普京和布什两人“一见钟情”，从此俄美关系开始不断改善、升温。在热那亚“八国集团”首脑会晤期间，普京和布什达成协议，将反导条约和削减进攻性战略武器问题结合起来进行考虑，双方同意在全球稳定问题上加强对话。俄罗斯和美国有关专家和各级别的官员频繁接触，就反导条约的命运问题和如何走出僵局问题寻找出路。俄罗斯向美方提出了摆脱僵局的建议，包括具体的参数，但是美方迟迟不给回答。
9月11日，美国发生了震惊世界的恐怖事件，恐怖分子袭击了纽约的“世贸中心”和五角大楼。这次事件改变了人们对世界，对新世纪前途，对国际安全的看法，也给俄美关系的改善提供了契机。在纽约惨剧发生后，普京在世界各国领导人中第一个打电话给布什总统，对遇难者表示慰问并谴责国际恐怖主义行为。普京表示将同美国人一道反对国际恐怖主义。在美国决定对阿富汗塔利班政权进行军事打击后，俄罗斯给予美方前所未有的援助，不仅提供关于塔利班和本·拉登有价值的情报，而且提供运送“人道物资”的空中走廊并支持塔吉克斯坦为美国提供机场。上海APEC领导人非正式会晤前夕，俄罗斯又宣布放弃主动在越南金兰湾的军事基地和设在古巴的无线电监测站。虽然俄罗斯声明所有这些做法都是从本国利益出发考虑的，不会同美国人讨价还价，但是谁都清楚这些举动的意义。常言道：“来而不往非礼也。”正所谓，俄罗斯“有意栽花”，本·拉登“无心插柳”，一件具有世界意义的交易看来这样促成。
由于俄罗斯采取通融的态度，俄美在修改反导条约问题上最终可能达成协议，从而为美国人研制和部署NMD清除障碍。现在美国人不再把俄罗斯视为对手，而是视为伙伴，甚至几乎看作“盟友”。但是俄美会成为真正的战略盟友吗？
双方在此次会晤过程中尽量回避存在的问题，强调共识，但是俄美之间的问题不是一天甚至一年或几年就可以解决的。此前俄罗斯各舆论调查机构做的民意测验表明，俄罗斯老百姓有强烈的反美情绪，他们认为苏联解体、国家经济危机、俄罗斯失去大国地位，这都是美国人干的，尽管最近社会上的反美情绪有所缓和，但是两国间具体的问题解决要更复杂。俄罗斯人能够长期容忍美国独霸世界的现实吗？
美国人是否真的能同俄罗斯人成为盟友，有几个战略性较强的问题是衡量他们关系的试金石。首先是北约东扩问题。
此次会谈结果中没有提北约东扩问题。众所周知，俄罗斯是坚决反对北约东扩的，尤其反对波罗的海国家加入北约。俄罗斯曾经要求美国在接受波罗的海国家的问题上采取谨慎的态度。此次俄美首脑会晤前，俄方有关专家甚至觉得，如果美国能够作出保证，让波罗的海国家延缓加入北约，或在2002年理论上接受这些国家，但延缓履行接纳手续，对俄罗斯来说面子上也过得去。但是会谈中没有涉及此问题，可见美国没有也不愿意在这个问题上向俄罗斯作出任何承诺。俄罗斯提出加入北约的要求在世界上引起不小的反响。不管俄罗斯出于何种考虑，北约会吸收俄罗斯吗？当初成立北约时，美国有三个战略目的：1、将美国的军队驻扎在欧洲；2、将德国置于美国的控制之下；3、将苏联排斥在欧洲之外。美国未必会从根本上改变自己的全球战略棋局。
其次，在当今世界上任何朋友关系都是一种利益关系或互利关系。俄罗斯的一些朋友恰恰是美国时时要制裁和限制甚至打击的对象。谁能保证俄美双方能够在这些利益地区都达成协议，即使在阿富汗问题上也是如此。美国的飞机和俄罗斯的坦克把反塔利班联盟“送进”了喀布尔，但是俄美在这一地区的长远利益显然是不一致的。当年美国和苏联曾经在反法西斯战争中结成联盟，而战后却打了近半个世纪的“冷战”。美国曾经把俄罗斯在独联体任何地区的军事存在视为对自己的威胁，美国会停止对该地区的渗透吗？最近国际石油市场价格下滑，俄罗斯原油出口收入开始减少，俄方一直希望美国在对待前苏联债务和重组其他债务方面给予协助，并希望美国在俄罗斯加入WTO问题上给予协助。这些问题美国恐怕想解决也难。
俄罗斯社会对这次俄美首脑会晤寄予很大希望，有一股强烈的美国热，甚至有些著名专家也迎合美方的观点，认为俄美之间应该确立互信，在削减战略武器方面，双方没有必要签定条约，单方面去削减就可以了。在普京和布什第一次会晤结束后，俄罗斯电视台还在播放这种观点。但是人们看到，普京向记者介绍的情况完全不同，他认为双方关于反导条约问题的对话应该继续下去。俄外交部长伊万诺夫指出，为了使伙伴关系更加可靠，必须为裁军进程建立条约基础，而削减进攻性战略武器的具体办法是一个长期的谈判过程。可以预见，俄罗斯将努力维护战略平衡，因为只要平衡才有稳定，才能维护自己在国际舞台上的分量。俄美可以在阿富汗问题上建立暂时的盟友关系，但是世界总的格局并未发生根本性的变化。
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