美国国务卿鲍威尔11月19日发表的中东政策讲话在中东引起了较大反响，多数国家对此持肯定和欢迎态度。鲍威尔翌日称，中东和平迎来了“新的机遇”，希望巴以双方抓住时机，恢复和谈，美国将尽力推动实现这一目标。
此间分析家认为，布什总统上台后，美国在中东问题上采取了“相对超脱”的策略。“9·11”事件后，美国出于自身安全利益的考虑，决定积极推动巴以恢复和谈。为此，美国将派国务院负责近东事务的副国务卿伯恩斯和退役的泽尼将军前往中东地区斡旋。
以色列媒体认为，鲍威尔的讲话具有一定可操作性。基于巴以争端的错综复杂，鲍威尔的讲话留有余地，在对巴以双方施压的同时，能体谅他们目前各自的立场和处境，为今后的外交斡旋创造了一定的条件。他在讲话中回避了耶路撒冷地位和巴勒斯坦难民回归这两个最为棘手的问题。他强调，巴勒斯坦应承认以色列是一个合法的犹太国家；要求以色列根据联合国决议结束对巴领土的占领，并接受巴勒斯坦国。
鲍威尔的讲话受到了巴以双方的肯定和欢迎。以总理沙龙称，他已经组成了包括外长佩雷斯在内的以色列和谈小组，准备与美国中东特使就巴以达成停火协议进行协商。但他仍坚持，停止所有恐怖活动和煽动行为，是任何外交接触的先决条件。阿拉法特强调，鲍威尔的讲话是重启巴以和谈的起点。巴勒斯坦将坚持和平谈判这一战略选择，恪守联合国有关决议。他呼吁国际社会立即向被占领土派遣联合国观察员，要求恢复中东和平进程，全面、公正、持久地解决巴以冲突。
然而，我们必须看到，巴以双方在许多问题上存在着严重的分歧和对立。解决巴以暴力冲突，不仅需要时间，更需要相互间的信任。此间分析家认为，目前还不能期望中东局势在鲍威尔讲话后出现戏剧性变化。美国中东特使如何说服沙龙放弃7天“绝对平静期”将是他们碰到的第一个难题。所以，要达到去年9月前巴以和谈的程度，不仅需要美国的协调，更需要巴以双方做出妥协。
鲍威尔的讲话会对巴以结束暴力冲突、恢复和谈起到积极的推动作用，但美国中东特使能否推动巴以在近期内取得明显成果，美国在调解中采取不偏不倚的立场尤为重要。鲍威尔的讲话只是为重启巴以和谈开了个头，以后的路程将更长。（本报特拉维夫11月21日电）
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