广州社会科学院日前在纪念建院20周年之际，隆重召开“21世纪中国社会科学创新与发展论坛”，来自北京、广州、香港、澳门及有关部门领导及专家学者200余人出席了研讨会，并围绕新世纪我国社会科学的发展、科学理论的创新、地方社科院的体制改革、社会科学研究方式和研究手段的创新等议题发表了许多观点。广州社科院院长李明华在发言中强调：在经济全球化、全球信息化以及我国已经加入WTO的背景下，社会科学、人文学科必须适应新形势，获得创新和发展；以高度的责任感和敏锐的洞察力去探索新问题，在社会科学研究领域中实现革命性的变革。
谈及地方社会科学院的新一轮改革，李明华认为，应着重解决好理论、市场、对策三个方面的问题。关于社会科学研究改革的理论，包括在新形势下社会科学的作用，当前我国地方社会科学院的一般状况，如何根据时代要求重新确定地方社科院的功能定位，改革的近期和长远目标，国外同类或相关机构的基本情况和运作方式等等，都需要认真研究。市场方面，必须作好充分的调查研究，如社会科学的有关产业在市场所占的份额，政府客户、企业客户和其他客户对社会科学的需求情况，同行和相关行业的机构数量、性质、主要业务方向、市场竞争能力，国外有关机构在中国的动向及发展趋势。对理论和市场有了十分深入的研究，才好确定地方社会科学院的具体对策，包括发展战略、发展目标、体制和机制的改革、学科建设和队伍建设等等。李明华认为，以上问题中，地方社科院如何定位十分关键。目前各地社科院都有不同的情况，但大都是作为地方政府的思想库，对当地的经济、政治、社会、文化作系统研究，为地方政府的决策服务。这与国外的一些由政府资助的思想库性质是相同的。近些年来，由于市场经济的深入发展、高校改革的冲击、中央和地方科学院和研究所“下海”的冲击，以及公务员制度改革的冲击，地方社科院体制僵化落后、科研人员待遇普遍偏低的情况日益突出，生存十分艰难。在这种局面下，有些地方社科院尝试着承担了一些有偿的咨询策划项目，由于社科院一般学科门类较齐全，人才队伍较整齐，又有政府背景，与一些民营咨询策划机构相比，有较强的优势，因此效果还是比较好的。从国外的情况看，经济越发达，思想库和商业咨询策划业的社会需求就越大，美国在这方面的产值每年高达2000多亿美元，而且还在发展。所以，国内地方社科院可以利用自身的优势，走一条将思想库和商业咨询策划相结合的道路，二者孰重孰轻，需要根据各地方院的具体情况确定。
研讨会上，与会者还就广州社科院提出的社科发展的观点和初步探索进行了讨论，得到了多数与会者的肯定。与会者认为，要适应社会主义经济的要求，就有必要重新确定地方社科院的功能定位，建立与之相适应的管理体制和运行机制。学者们提出，要始终强调地方社科院立足地方，突出应用研究，为地方建设服务。在此前提下，还应大力鼓励对基础理论的研究，要使社会科学研究能够回应改革开放和现代化建设提出的丰富的时代命题，探索科研产业发展的新路子。
