据新华社北京7月4日电国务院总理朱镕基今天下午在人民大会堂会见出席西气东输工程签字仪式和开工典礼外方代表时说，西气东输工程实行全线对外开放，全面对外合作，是中国加入世贸组织后更加向世界开放的象征，希望中、外各方密切合作，把工程建设好。
朱镕基说，实施西部大开发是中国政府做出的一项重大决策，有利于消除东西部差距，扶持贫困地区和少数民族经济发展。西气东输工程是实施西部大开发战略的重要举措。该工程实行全线对外开放，全面对外合作，是中国改革开放以来最大的中外合作项目，也是中国加入世贸组织后更加向世界开放的象征，将对改善能源结构，减少污染物的大气排放发挥十分重要的作用。英荷壳牌、埃克森美孚和俄罗斯天然气股份公司是世界著名油气公司，希望中、外方密切合作、共同努力，把这一举世瞩目的项目建成世界一流的天然气管道工程。
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