联合国贸易与发展会议（贸发会议）发布的《2001年全球投资报告》指出，在全球外国直接投资总额下降的形势下，中国2001年吸收的外国投资依然比上一年有所增加，再次居发展中国家之首。
在世界范围内，虽然中国吸收外来直接投资排在第六位，在美、英等发达国家之后，但中国是最大的净外资吸收国，年外资净流入高达451亿美元。这些外来资金在帮助中国实现产业结构调整、填补产业空白等方面，发挥了相当大的作用。
2002年全球的外资流量可能会下降四分之一左右，并主要发生在发达国家。就发展中国家而言，很可能与去年持平，大约在2000亿美元左右。其中，亚太地区的外资流量可能略有增加，因为亚洲经济去年下半年以来一直处在复苏状态中，外国投资者相对看好这个市场。从2002年上半年情况看，中国吸收海外直接投资245.8亿美元，比去年同期增长18.7％，预计全年中国吸收外资总额有望超过500亿美元，达到历史新高。
