拥有1070亿美元资产的美国世界通信公司7月21日正式申请破产，从而刷新了美国历史上公司破产案规模的纪录。此前，公司承认做假账，涉及金额70多亿美元。此案的始作俑者、公司创始人、前首席执行官伯纳德·埃贝斯也从幕后走到了台前。
现年60岁的埃贝斯生于加拿大，做过送奶工、中学的篮球教练，经营过服装仓库、汽车旅馆。1983年，他成立了一家电话公司，向当地的小公司销售长话服务。1995年他将公司改名为世界通讯公司。在短短3年内，他兼并了70多家电讯公司，使世通从一个名不见经传的小企业发展成全球超级电讯公司，业务遍及60多个国家，拥有雇员8万人。过度扩张，导致企业的经营发展失控，最后不得不靠假账支撑。
9月30日，检察官已对埃贝斯提出民事诉讼。
2002年的布什可谓忙碌异常，为了打赢反恐战争，他一方面增加国防开支和反恐预算，新设国土安全部，积极准备对伊拉克的战争，准备将伊总统萨达姆赶下台；另一方面他又在利用反恐以来出现的对美有利时机，在抛出“邪恶轴心论”、提出“先发制人战略”的同时，积极调整与其他大国的关系，进一步巩固美国对国际事务的主导地位。
他提出的反恐、保卫本土和振兴经济三大目标中，唯有经济问题最让布什头疼。固定资产投资不振，企业丑闻此起彼伏，美国股市暴跌，民众财富缩水，布什苦无良策。
乔治·沃克·布什生于1946年。1968年从耶鲁大学毕业，1975年获哈佛大学工商管理硕士学位，1994年当选得克萨斯州州长，1998年获连任，2000年当选美利坚合众国第43任总统。
4月11日，委内瑞拉发生政变，以海军少将埃克托尔·拉米雷斯为首的一些高级军官声明不支持查韦斯政府，并将其扣押。原委内瑞拉企业家联合会主席卡莫纳12日就任临时总统。查韦斯的支持者与反对者发生流血冲突。13日下午，副总统卡韦略悄悄返回总统府，并向政变军人发出释放查韦斯的最后通牒。卡莫纳随即宣布辞职。14日凌晨，查韦斯从被关押的加勒比小岛乘直升机返回总统府。这次政变的主要原因是政府的改革措施过急，使不同利益集团组成了反政府的统一阵线。12月初，委国内的反对派组织了全国范围的大罢工，与此同时，个别大国也对委施压，企图迫使该国提前举行大选。
乌戈·查韦斯1954年生于巴里纳斯州，先后就读于委内瑞拉军事学院和西蒙·玻利瓦尔大学。1992年，他创建“革命玻利瓦尔运动”，后改名“第五共和国运动”并任主席。1999年2月起任总统。
赛义德·哈米德·卡尔扎伊6月19日宣誓就职阿富汗过渡政府总统。他重视教育，狠抓经济，当众销毁约4000公斤毒品，宣布成立阿富汗新宪法起草委员会，以显示其打击毒品、推动阿富汗民主进程的决心。国际红十字会今年决定授予他自由奖，以表彰他对阿富汗和平与安全重建作出的贡献。他1954年12月24日生于阿富汗南部的坎大哈。其祖父曾任查希尔王朝的顾问，其父是查希尔国王当政时的国民议会主席。他就读于喀布尔哈比比亚高等学校，后赴印度、美国留学。1973年，查希尔王朝被推翻后，卡尔扎伊一家流亡国外。纳吉布拉政权垮台后，他在拉巴尼政府中任外交部副部长。1997年他移居巴基斯坦。“9.11”事件后，他秘密返回阿富汗，集结反塔利班武装力量，成为普什图族伯帕扎伊部落的领袖。今年9月5日，他险遭暗杀。过渡政府任期18个月，到2004年举行大选为止。
诺贝尔和平奖委员会10月11日宣布授予美国前总统吉米·卡特2002年诺贝尔和平奖，以表彰他几十年来坚持不懈为国际冲突寻找和平解决方案、致力于促进经济和社会发展的努力。
卡特1977－1981年担任美国总统期间，中美两国正式建立了外交关系。他在促进埃以和谈及中东和平进程方面发挥了重要作用。今年5月，卡特赴古巴与卡斯特罗会谈。他是40多年来第一位访问古巴的美国离任或现任总统。他一再呼吁按国际法解决伊拉克问题。
詹姆斯·厄尔·卡特习称吉米·卡特，1924年10月1日出生。1943年入马里兰州美国海军军官学校学习，毕业后在海军服役。1962年至1966年任佐治亚州参议员。1970年至1974年任佐治亚州州长。1977年当选美国第39任总统。
津巴布韦总统罗伯特·穆加贝赢得3月9日总统选举，第三次蝉联总统。
津1980年独立后，开始土改，将少数白人农场主占有的全国70％的土地征收后重新分配给无地农民。2000年以来，津加快了土改步伐，征用了白人农场管理的约500万公顷土地，安置了50多万户无地农民和退役军人。此举引起英美不满，一些西方国家纷纷对津制裁。穆加贝在非洲国家的支持下，顶住了国际压力，赢得了国内民众的支持。
穆加贝1924年2月21日生于哈拉雷库塔马区一个农民家庭，先后就读于南非黑尔堡大学、伦敦大学和南非大学，获文学学士和法律、经济学硕士学位。1963年8月创建津巴布韦非洲民族联盟，任总书记。他1964—1974年被监禁10年，1975年赴莫桑比克组织和领导津巴布韦民族解放斗争。1980年4月津独立后他任政府总理。1990年3月当选总统，1996年3月获连任。
普京今年在内外政策方面都有突出表现：对内加强中央政权，进行改革挖潜，使经济得到明显恢复；对外继续奉行务实灵活的政策，积极拓展外交空间，抓住“反恐”，同美国、北约建立了新型关系。在处理莫斯科人质危机时，他临危不乱、沉着果断的处事风格，给世人留下了深刻印象。
普京1952年10月7日生于列宁格勒市（今圣彼得堡市），1975年进入克格勃对外情报局工作，1994年任圣彼得堡第一副市长，1997年任俄总统办公厅副主任兼总统办公厅监察总局局长，1998年7月起任俄联邦安全局局长，1999年3月起任俄安全会议秘书，8月被任命为俄政府总理，2000年3月26日当选俄联邦总统。普京自幼喜欢体育，尤爱柔道。
从今年2月起，美英就频繁轰炸伊拉克。美国总统布什表示，将采取一切手段把伊拉克总统萨达姆·侯赛因赶下台。面对这些威胁，萨达姆一方面严阵以待，强调“伊拉克不是阿富汗”；另一方面巧妙周旋，同意联合国武器核查小组返伊，暂时缓解了阴云密布的局势。但面对虎视耽耽的美英联军，萨达姆能否逃过一劫，将是未来一段时间世人关注的焦点。
萨达姆·侯赛因现为伊拉克总统、革命指挥委员会主席、复兴社会党伊拉克民族领导机构总书记、武装部队总司令。他1937年4月28日生于萨拉丁省提克里特县一个农民家庭，是前总统贝克尔的外甥。1957年加入复兴党。1979年7月在前总统贝克尔称病辞职后，他出任复兴党地区领导总书记、革指会主席、共和国总统和武装部队总司令，8月获元帅军衔。
今年，巴以紧张局势不断升级。一方面，巴勒斯坦人对以色列人的自杀性袭击一浪接一浪；另一方面，素有“铁腕将军”之称的沙龙针锋相对，采取以暴制暴的政策，对巴勒斯坦人屡屡出击，甚至出动飞机、坦克攻打、围困巴民族权力机构主席阿拉法特的官邸，限制其人身自由达数月之久。今年11月5日，在以色列工党退出政府的情况下，沙龙宣布提前举行大选，并于当月28日在利库德集团的选举中战胜内塔尼亚胡，当选利库德集团领袖。
阿里埃勒·沙龙，1928年生于特拉维夫，17岁入伍，36岁成为少将，参与了几乎所有中东战争，是以色列著名的强硬派人物。2000年9月他强行“访问”阿克萨清真寺，引发了持续至今的巴以大规模流血冲突。2001年2月当选以色列总理。
9月，日本首相小泉纯一郎对朝鲜的访问，成为改善日朝关系的破冰之旅。双方签署的“日朝平壤声明”，就朝日实现关系正常化、清算日本对朝鲜实行殖民统治历史和解决两国间悬而未决的问题等达成了共识，使日朝关系有了历史性突破。此举对促进朝鲜半岛和东北亚地区的和平与稳定产生了积极影响。
小泉纯一郎1942年1月8日生于神奈川县。1967年毕业于庆应大学经济系，1968年赴英国伦敦大学留学。他历任自民党副干事长、全国组织委员长、邮政大臣、厚生大臣、大藏省委员长等。他于1972年首次当选众议员。2001年4月当选首相。小泉的祖父、父亲都曾是众议员，小泉从政后，因继承其父辈强有力的后援团体，被日本舆论称为实力人物。小泉爱好读书、喜欢音乐。
