曾有一位在海外从事小鼠基因研究的科学家，非常想回国发展事业，可当他了解了国内的落后科研条件后，只得打消了这一想法。他清楚地知道，离开了先进的科研条件，他再也做不出领先的科研成果。有关专家指出，我国科技要实现跨越式发展，缩短与国际先进科技水平的差距，首先必须缩短科技基础条件方面的巨大差距，必须加快建设国家科技基础平台。
英国政府在2001年发表的白皮书中，以自我批评的态度对政府20年来疏忽“需要世界级的设施为我们的科学家和工程师做世界级的研究工作提供支持”这一点进行了深刻检讨。随即，布莱尔首相在去年5月英国皇家学会上发表了“科学至关重要”的演讲，承诺：政府将着力于增加科技投入，改善科研条件，加强后备人才培养。加强一流科技基础设施建设成为英国政府最具优先权的任务。
科技基础条件建设缘何如此重要？专家指出，知识经济时代，国与国之间的发展差距，已不再由一般资源的占有量和一般基础设施建设规模所决定，而是取决于对科学技术资源的开发和利用能力。信息化、网络化技术的迅猛发展给全球科技资源的挖掘、整合、利用带来了前所未有的契机，以大型先进科技基础设施的共享和海量信息的通畅实现，成为当今时代的潮流和特征。因此，各国政府都把建设一流的科技基础条件作为国家科技创新体系建设的基本任务。
党的十六大确定的“新型工业化道路”，与传统的工业化是完全不同的：我国要保持经济持续快速增长，不能再靠铺摊子，靠一般的要素投入来解决；而应该走信息化带动工业化的新路子，主要依靠科技进步和人的素质的提高。在这一过程中，科学基础设施的作用就凸显出来了，如果没有科学基础设施的存在及其不断强化，科学家群体的聪明才智就得不到最充分的发挥，由此造成的后果是国家的持续创新能力不断弱化，这对一个国家来说是致命的。
新中国建立后，我国的科技基础条件工作取得了一定的进展。但从总体上看，科技基础条件薄弱的问题依然十分突出，已经成为制约我国科技创新的一个关键因素。
“如果说现在我国的科技总体水平与发达国家还存在较大差距的话，那么我国在科学基础设施方面的差距则更大。”科技部调研室主任梅永红指出，在科技竞争日益激烈的今天，我国的科技基础条件已经远远不能满足科技发展的需求。整合现有科技基础条件资源，建设一个开放共享的科技基础条件平台，已成为我国科技工作的当务之急。
在科技基础条件方面，我国与发达国家存在差距具体体现在以下几个方面：
一是国家投入形成的科技基础条件资源不能为全社会共享，资源重复、零散、分散，成为制约科技创新的“瓶颈”。近年来国家投入了大量经费用于建设科技基础设施，改善科研条件，但是由于缺乏国家层面的整体规划和统一布局，各类资源基本上成为部门所有、单位所有、甚至少数课题组个人所有。从“低水平重复建设”到“高水平重复建设”，造成大量国家科技经费的浪费，无法形成集成优势，利用效率低。
二是战略性科技基础条件资源严重短缺，长期忽略无形资源的积累，成为科技持续发展的“痼疾”。由于历史原因，对科技基础条件建设和资源积累认识不足，大量科研仪器设备依赖进口，自主创新能力较差；科技基础数据和自然科技资源没有很好积累和保护，相当一部分资源严重短缺，信息滞留、数据垄断、资源流失；没有注意培养和保存一支稳定的技术支撑队伍，难以支持科技创新活动的顺利进行。如：我国自产分析仪器的国内市场占有率不足27％，图书文献种类的拥有量不足世界总量的25％，实验动物模型种类拥有量不足世界总量的1％。有些优秀的海外人才，虽然爱国，但不愿回国工作的一个重要原因就是国内的实验条件和科技信息不能满足他们的科研需求。
三是科技基础条件资源整体布局不能适应科技发展的要求。科技基础设施建设缺乏国家层面的规划设计，法律法规不健全，尚未形成完善的工作体系，不同地区发展状况不平衡。在经费使用方面，“重有形资源，轻无形资源”、“重建设，轻运行”的问题一直没有得到根本解决。在成果转化基地建设中，则存在“重项目建设、轻环境建设”现象。
针对日益突出的科技基础条件薄弱问题，科技部部长徐冠华在近日召开的全国科技工作会议上指出，科技部今年将启动国家科技基础条件平台建设。通过科技基础条件平台建设，实现科技资源的有效共享，让我国科技人员及时了解和掌握国际国内最新科技文献和数据，有效利用先进科研设施，开展高水平的科研工作。
据了解，科学技术基础条件平台建设，主要包括大型科技设施与基地、科技基础数据中心、科技文献资源库、自然科技资源库、网络科研环境建设等。
建设国家科技基础条件平台是当前世界各国政府关注的焦点和公共财政支持的重点。近年来，美国政府十分重视科技基础条件平台建设。20世纪90年代以来，美国政府大力贯彻实施国有科学数据完全与开放共享国策，财政还设立专项资金连续支持数据中心群的建设，并利用法律手段保障其信息畅通。
科技部有关人士介绍，我国国家科技基础条件平台建设的主要任务是要通过加强大型科技设施建设、科技数据与科技文献资源共享、自然科技资源保存与利用、构建网络科研环境，形成一个开放高效的科研保障体系。而这一平台建设的关键是要加强法规和制度建设，以建立共享机制为中心，通过必要的增量投入激活存量，以整合和集成现有资源为重点，形成一个为全社会科技创新服务的公共平台。
具体目标是，建设一批具有国际竞争力的国家研究实验基地。根据国家目标和学科发展需要，对现有的重大科学工程、重点实验室、国家大型科学仪器应用中心、野外观测台站等资源，进行整体规划，形成一批布局合理、装备先进、流动开放、共建共享、高效运行的国家基础研究与应用研究基地。
实施科学数据共享工程，建设国家科技基础数据中心。制定科学数据共享政策和法规，规范和协调数据收集、管理和应用，建设跨部门、跨地区、跨学科、多层次、分布式的国家科技基础数据中心，实现国家科技基础数据的连续采集、有效汇交、良性更新和共享。
保护与利用自然科技资源，建立国家科技实物标本场馆、种质资源库群，加快濒危物种抢救，增加动植物、微生物、人种遗传、地质矿产等资源与标本收集入库的品种和数量，加快自然科技资源的数字化工作，建成各类国家自然科技资源群，并形成规范化、开放式的应用服务体系。
整合科技文献资源，形成共建共享网络。重点建成信息化、数字化、网络化的科技报告、成果、专利、科技图书、科技期刊与技术标准、方法、工艺等大型文献资源库，促进与国际科技文献资源的汇交及融合，在全球范围实现互补共享，基本满足我国科技发展对文献信息的需求。
创建基于网络的多媒体协同、科学实验、大规模科学计算、虚拟设计与制造、网络科技资源服务等功能的网络科技环境，为国家科技基础条件平台的运行提供现代化的信息技术支撑。
有关人士在谈到科技基础条件平台建设的意义时，将这一工程与当年“两弹一星”相提并论，认为都是大幅提高国家创新能力的重要举措。科技基础条件平台的建成，将使我国科研能力迈上一个新的台阶。
