素质教育是当今社会发展对教育提出的迫切要求，是知识经济时代人才培养所必备的教育手段。成人的素质教育同其他各级各类教育中的素质教育比较既有共性又有特殊性，只有根据成人的自身特点和现实情况，有针对性地实施素质教育才能获得良好的效果。
邓小平曾经提出经济建设为中心，教育优先发展的战略。但长期以来，在社会上，甚至在教育界对优先发展什么类型的教育存在一种误区。大家普遍认为：普通教育是正规的教育，成人教育只是普通教育的补充形式，成人教育搞创收是理所当然的事情。今天我们大力发展成人教育必须走出这个误区，切实认识到成人教育在经济发展和社会进步中不可替代的作用，并以此为认识的出发点把育人质量和社会效益放在重要的位置上，严把招生关、考试关，堵塞漏洞，不给投机取巧者以可趁之机。学校领导、管理干部、班主任、任课老师都必须转变德育教育课程可有可无的观念，针对成人学生的特点，分层次、全方位、有的放矢地展开思想教育的内容，将科学文化教育和共产主义人生观、世界观、道德观教育共同融入素质教育中去。
为了适应社会对人才高素质的要求，成人教育必须培养全面发展的人，将传统的应试教育转向现代的素质教育，其中培养创新意识和创新能力是关键。要积极引导学生改变自己的价值观念，从“文凭第一”向“真才实学第一”转变，使自己的潜能和智慧得以最大限度的开发。其次要将专业素质教育转向综合素质教育。学校必须创造条件发展学生的多种兴趣和爱好，激发学生强烈的求知欲，兴起崇尚科学的兴趣，劳动的兴趣，社会活动的兴趣和生活的兴趣，逐步转变学生兴趣目标狭窄单一的现实，使成人学生成为富有生机和充满活力的社会个体。
任课教师学识水平的高低直接影响到学生对本学科专业知识的吸收和消化。要使学生专业素质得到加强，教师必须率先提高自身的业务水平。首先要调整和更新知识结构，通过多种途径学习和了解本学科理论的建设情况和学术发展的最新动向，探索新形式下理论与实践相结合的教学之道。同时，也要善于钻研课程，研究教学内容，完善教学方法，敢于在素质教育中改革和创新。其次要加强自身品德修养，树立“有教无类、爱无差类”的思想，平等对待每一位学员，使每个人树立起自尊、自信、自爱、自强的意志品质，不断战胜自我，克服自卑，勇攀学习高峰。“正人必先正己”，教师必须时时反省自己的言行举止，维护教师的尊严，树立良好的形象，促进学生心理的健康发展。
现阶段如何保证考试的公平性成为考试各个方面功能得到有效发挥的基本前提。可是一些成人学员的考试作弊行为恰恰破坏了这基本前提。就杜绝考试作弊现象应对的措施来说测重于考试的策略和方法的改进才更具实效性。以闭卷为主的考试形式长期以来形成了一个约定俗成的基本定势。这种考试方式与成人教育的特点不相适应。学生为了应付考试死记硬背，导致只注重机械的记忆，不重视理解和创新。有些人由于记忆力差，背不下来，才指望作弊过关。闭卷考试只能反映学生知识积累的情况，却不能全面地反映学生应用、分析、思辨和创新能力，束缚了学生创造性思维的发展。因此，为了培养新世纪的高素质人才，我们不能一味将闭卷考试作为考试形式的重心，而应该跟其他多种考试形式交互进行。比如：通过布置课外论文，让学生动手动脑，对知识进行理解性吸收，使分析、综合能力都得到锻炼和提高。再比如：当堂开卷考试，以增强学生对于知识的理解和灵活应用。一方面使学生能够理论联系实际，将知识学活从而增强学习的信心，另一方面也有利于端正考风，消除作弊现象。
