北京大学2000级电子系的周苏生今年选修了7门15个学分的文科课程，包括哲学、文学、艺术、经济、历史等方面。按学校规定，理科生在最低学分为16分的通选课中必须修满10个学分的文科课程。为什么选这么多文科课程？周苏生说，他曾经去听过钱理群教授讲的鲁迅专题，深深为大师风雅的谈吐与博学所吸引，从此对文科的兴趣大增。他告诉记者，一个理科生的人文素养是很重要的，知识面窄了，对理科专业有很大的限制。况且作为一个中国人，必须了解中国的传统文化，也必须通过文科课程来学习现在国家的经济政治情况。
北京大学的这项理科生必须兼修文科课程的规定是近年来名牌院校大力扶植哲学社会科学的一个范例。前不久，教育部宣布实施“繁荣计划”。这项旨在推动高校哲学社会科学研究和学科发展的举措一经提出，将对我国全面建设小康社会具有深远的意义，也为哲学社会科学实现创新发展提供了机遇。
“繁荣计划”包括实施人文社会科学重点研究基地建设计划、在“长江学者奖励计划”中设立人文社会科学特聘教授岗位的人才培养和奖励计划等共计六项。
据统计，目前我国高校哲学社会科学教师26万余人，比10年前增长了近1倍。文科本科生在校人数221万，占本科生总人数的42％。
1999年以来，教育部在全国高校建立了106个哲学社会科学重点研究基地。在课题研究方面，2001年全国高校哲学社会科学在研项目4.1万项，比1991年增加3.7倍。在基础研究方面，1991—2001年间，高校哲学社会科学教师共发表学术论文115.7万篇；出版学术著作6.4万部；研究成果获各级政府奖励3.4万项。北京师范大学白寿彝先生主编的《中国通史》、北京大学季羡林先生主编的《四库全书存目丛书》等一大批著作都具有极高的学术价值。
与此同时，高校哲学社会科学的应用研究也取得了长足的发展，发挥了重要的“思想库”作用。
众所周知的包括《宪法》、《刑法》、《民法通则》、《刑事诉讼法》、《香港基本法》、《澳门基本法》等几乎所有重要的法律、法规的起草与立法咨询工作，都渗透了高校教师的心血与汗水，他们为依法治国作出了重要贡献。
在经济体制改革进程中，高校经济学教师为建立社会主义市场经济体制提供了重要的理论支持和政策建议。如北京大学厉以宁教授等高校学者对股份制理论与实践的研究、吉林大学对国有大中型企业改革与对策的研究等，均为推动经济体制改革和建立现代企业制度作出了贡献。
高校哲学社会科学与社会接轨是新时期的一个新特点，据有关部门统计，自1991—2001年，高校社科教师共承担企事业单位的委托研究项目1.66万项，获得经费资助4.16亿元。
哲学社会科学的“思想库”作用毋庸置疑，但是哲学社会科学与自然科学的相对比较而言，其现状无论在学科地位、学科建设及组织投入方面都显逊色。
近期一项统计表明，从全国情况看，自然科学有国家四大奖：国家自然科学奖、国家技术发明奖、国家科学技术进步奖和国家最高科学技术奖，但目前人文社会科学还没有一个真正意义上的国家级奖励。自然科学有院士制度，而对于在人文科学领域作出巨大贡献的大师级学者还没有一个相对应的称号。
在学科建设中，211的重点学科建设项目中，理工农医的建设项目602个，人文社会科学的建设项目只有62个，只占10％。
资金投入方面，2000年全国高校科技经费投入为99.3亿元，人文社会科学的投入只有6.2亿元，2001年科技经费投入达到了174.7亿元，而同期人文社会科学的经费是10.7亿元。
在学术环境方面，中国政法大学人文学院杨玉圣副教授认为，哲学社会科学的重要性尚未得到应有的社会认同，制约哲学社会科学发展的国家政策与社会环境尚未得到根本改善。
有效地推动哲学社会科学的发展，充分发挥其“思想库”的作用具有深远的意义。北京大学中文系张颐武教授认为，哲学社会科学是国家竞争力的一个关键方面，是软力量之所在，它的研究成果对于社会发展具有很重要的意义。在当今全球化的国际局势下，中国的人文科学的发展与成就和世界总体水平相比还有差距和不足，因此，加大投入和促进发展意义极其重大。
加大投入的同时如何做到与国际接轨？教育部有关人士透露，在哲学社会科学的基地建设中，教育部积极鼓励吸收外国专家参与课题组研究，目前，已有百余名国外教师参与我国的基地研究。
哲学社会科学的繁荣和发展需要加强对于现实问题的研究，需要调整思路和方向，进行整体性的探讨。北大中文系系主任温儒敏教授提出了“守正创新”的发展策略，一方面强调学术规范的严谨性，强调对于经典的研究，另一方面又要积极开拓新的领域，实现学术上的创新。
哲学社会科学需要创新，需要扭转“思想是灰色的，实践是常青树”的观念。杨玉圣认为，哲学社会科学要引领时代，以超前的探索精神，用学术创新、思想智慧推进文明的进步。创新的关键在于是不是发现了真问题、解决了真问题。
如何为哲学社会科学提供一个宽松的学术环境？杨玉圣说，这是一项系统工程，政策调控、资金投入等固然重要，但体制改革与建设更为紧迫。哲学社会科学是学术，应该在宪法和法治精神的引导下，最大可能地发挥学术民主，允许自由地研究和讨论学术问题，提倡和鼓励实事求是的学术批评与反批评，旗帜鲜明地反对学术腐败，开展学风文风建设。离开百家争鸣，就不可能百花齐放，也不可能营造出哲学社会科学发展的宽松环境。
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