随着流通现代化的提出，“物流现代化”也成了新亮点。
北京市商业委员会主任梁伟介绍，物流现代化就是要把物流从企业中剥离出来，交给专门的第三方物流企业运作，以信息化建设为依托，实现传统物流向现代物流的转型。第三方物流企业是指专门从事装卸、运输、配送、仓储的企业，也称为主营物流企业。
北京市商委、北京市统计局日前发布的国内第一个城市物流专项调查显示，我国传统物流开始向现代物流方式转变。
从物流业务结构看，代表现代物流方式的货物配送量呈现高速增长趋势，北京货物配送规模2002年比2001年增长了51％；连锁配送企业物流量比2001年增长25.8％。
从资本构成看，多元化物流主体格局基本形成，在北京主营物流企业总资本中，扣除铁路、民航两大领域，法人、个人和外商及港澳台资本占实收资本的73.3％；国家和集体资本占实收资本的26.7％。
作为物流现代化重要组成部分的新型第三方物流，从无到有，迅速发展。北京第三方物流企业2002年已达45家，从业人数2086人；物流处理量303万吨，同比增长58.6％；主营业务收入6.38万元；实现利润2255万元，税金2114万元。
从物流标准化信息化建设看，发展势头良好。北京市主营物流企业集装箱运量达到10.9万标准箱；建立计算机管理系统的物流企业达到1387家。
本次调查同时发现，北京市物流资源丰富，物流空间布局得到优化。全市共有仓库1.3万多个，仓储容量4340万立方米，停车场地103万平方米；货运车辆2万余辆。四环路以外的仓库占仓库总数的76.9％，逐步改变了以往仓储设施主要集中在市区的格局。
北京市物流业发展中的问题主要是：资源相对分散、结构不尽合理，传统物流方式仍然占主导地位，物流企业功能比较单一、科技含量较低等。
调查结果中存在的巨大反差，引起了梁伟的注意，他指出，2002年北京物流总量达到38742万吨，而第三方物流企业的物流量只有303万吨，后者还不到前者的1％。
其原因在于，目前大多数企业在物流运作上还习惯于自给自足：自己什么都管、什么都干，各干各的。据初步调查，北京目前这类“大而全”“小而全”的企业占到了70％；北京工商企业中，自行运输的占到了78.7％。各企业自己跑运输的结果，造成很大浪费——空驶率近40％。说明物流现代化尚未引起重视，第三方物流企业还没有发挥作用。
发挥第三方物流企业的作用，好比请专门人员来洗抽油烟机，既省时又省事。而且，实现物流现代化还意味着各个企业能够从中优化自己的供销链，实现“零库存”等等，实际上降低了成本、增加了利润。何乐而不为！
加快推进物流现代化，显然需要一些工商企业改变“自给自足”的旧习惯、旧观念。
当前出现了一种新观点，称物流业为“第三利润源泉”。
在加快推进物流现代化之时，梁伟提醒，一方面要看到，物流现代化能切实降低成本，“第三利润源泉”的叫法并不为过。另一方面也要看到，物流产业并非暴利行业，而是微利行业。现代物流产业的价值在于通过高效、快捷、物有所值的服务，使供应链上的其他环节降低成本，提高效率，同时自身也获得利润。所以投资物流业，要避免重蹈一些行业发展中出现过的一哄而上、重复建设、一哄而散的覆辙，坚持以市场需求为导向，循序渐进。
发展现代物流业，重要的是整合。梁伟强调，现有的物流资源已经相当丰富，关键在于统一思想，妥善处理存量与增量的关系，加大资源整合力度。首先是空间整合，以集约化为原则，建立统一的物流园区；其次是制度整合，建立新型现代物流公司，比如将原有粮店整合起来，统一完成城内配送粮食任务；第三是信息整合，利用信息技术建立高效物流信息平台；第四是协作整合，系统化地将各企业组合起来。
梁伟还指出，需要强化物流综合服务功能，不仅限于搞运输、建仓库，还要把采购、包装、加工等多种服务综合起来，实现传统物流向现代物流的快速转型。同时以信息化建设为核心，大力培养第三方物流企业，建立物流管理网络，加快物流现代化步伐。比如北京的烟草行业，通过3个市区配送中心和10个郊区配送中心，负责全市五万个零售点的及时配送。
