可视电话的概念炒了好几年，本以为这样一个不再新鲜的东西应该已经比较普及了吧，可一经调查才发现现实情况根本没这么简单。
笔者去北京几家大型购物商场转了转，发现像中友和西单赛特这样的大型商场根本就没有可视电话销售，西单商场也只有一款机型。赛特商场的售货小姐表示，这种电话太贵，很少有人买，所以一般商场是不进货的。
一位消费者告诉笔者，由于家中有行动不便的老人远在哈尔滨，他早就想买一部可视电话了。但是由于不同厂家、不同类型的可视电话互通还不太顺利，他想最好是一次买一对同一厂家同一型号的电话机。按照4000多的市价，需要他一次性支付将近一万元，实在难以承担。他心目中的理想价位是在两三千左右。
其实，除了这种一体型电话机，可视电话还有另一种形式：基于PC机的可视电话。例如上海电信推出的“景视通”，只需将ISDN专线和个人电脑连接，然后装配上海电信的“景视通”可视电话系统（300元一套，包括麦克风、耳机、摄像头以及专用软件），再付300元的开通费即可使用。据业内专家介绍，由于个人电脑的普及，目前进入普通家庭的可视电话大多是这一类型，并且也会是近期的市场热点。
虽然PC型可视电话的花费相对较少，但其缺点是每次使用都必须反复开机上网，在操作上比一体型可视电话复杂得多。
据信息产业部电信研究院规划设计研究所总工程师余晓晖介绍，如果能够搭乘上IP这架网络快车，便于操作的一体机有望在可视电话领域唱主角。目前，可视电话有三种接入方式：PSTN（普通电话网）、ISDN（原中国电信的“一线通”）和IP网。
基于PSTN的可视电话价格在4000元左右，基于ISDN的可视电话则更贵，需1～2万元。前者按普通电话付费，虽然十分便宜，但无法保证动态图像的传输质量。后者的通信费虽然是普通电话费的2倍，但话音质量较好，而且不论是个人电脑还是一体型电话机都可以接入使用。
基于IP网的宽带可视电话，则比ISDN可视电话速度更快，话音质量更好，不过根据接入带宽的大小效果会有一定差异。更重要的是，相对于并无太大发展前景的ISDN，代表先进技术发展方向的IP宽带视讯业务拥有更好的市场前景，无论是在商业用户还是家庭用户。这是因为首先IP已经成为数据多媒体业务发展的主流，技术上的先进性决定了另外两种可视电话方式无法在将来与之抗衡。其次，IP用户规模的急剧膨胀，尤其是宽带IP用户数的高速发展为IP可视电话业务的发展打下了坚实的用户基础。
由此可见，一体型可视电话有望借IP翻身，成本问题将由于技术的进步使之不再成为发展的瓶颈，此外运营商还可以采用多种对电话机的补贴方式促进业务的快速发展。
余晓晖说，目前在家庭用户市场，不论是哪一种形式的可视电话现在都谈不上普及。面对这一刚刚起步的市场领域，各大电信运营商和电话机生产厂商丝毫没有松懈，纷纷加入了可视电话业务领域的竞争，并且都集中于IP视讯技术领域。
中国联通数据与固定通信业务部副总经理马冀平介绍，联通已建成全球最大基于IP技术的宽带可视电话网，目前已在全国1000多个宽带小区进行试点。据了解，中国电信和中国网通也推出了针对个人用户的宽带视讯业务产品。
目前上海也已有基于IP网的家庭可视电话应用。例如上海电访通信有限公司推出的基于互联网宽带接入（DSL／LAN／DDN）的可视电话，开通费300元，家庭月租费39元，国内通信费0.5元／分钟，目前已有上千用户。
余晓辉认为，目前可视电话的家庭用户领域还需要一定的市场培育期。这主要是因为要在个人消费领域取得较好的发展，必须解决三个问题：可视电话机的价格、业务资费和业务开展的灵活性。运营商只有针对个人消费者进行了充分的分析之后，制定出适合业务推广的策略，才可能取得预期的效果。
第一，目前市面上的可视电话机一般价格是四五千元左右，对于普通家庭用户而言还是比较高。因此，通过规模生产降低成本以及运营商采取一些补贴策略后，才有可能获得较好的市场反响。
第二，由于国内个人消费者对于业务资费的敏感程度相当大，尤其是可视电话是作为普通语音电话的一种增值形式，当前消费者不会支付价格较高的费用。因此，与现有电话资费相匹配的资费模式能够促进可视电话业务的发展。
第三，业务开展的灵活性也将直接影响到市场规模的扩展速度。前两个因素能够吸引用户去尝试体验可视电话业务，但是只有保证了业务开展的灵活、方便的特性，才能够保持并迅速吸引用户。
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