10个欧洲国家16日在希腊首都雅典签署了加入欧盟的条约。这是欧盟东扩史上又一个里程碑式的事件。有政治家指出，欧盟东扩之后，欧洲建设的下一个目标是政治联合，这似乎是合乎逻辑的发展，但也有人问道，东扩后实现政治联合的努力是容易了，还是更加困难了？
就在欧盟完成东扩前夕，中东欧候选国的一些举动使欧盟的政治一体化前景及其在世界政治格局中的地位增添了新的变数。
在对伊拉克开战和伊战后重建问题上，一些中东欧的欧盟候选国与素有欧盟统一“发动机”之称的德国和法国拉开距离，采取了紧跟美国的作法，它们先是在开战前参与发表了使法德大为不满的支持美国开战的8国声明，有的国家还向美国战机开放自己的领空。波兰在候选国中走在了最前面，是唯一直接派兵参加对伊军事行动的国家。
欧盟东扩后需要在欧洲建立新的政治秩序。分析家们指出，在新的政治秩序中，中东欧候选国无疑将坚持自己的价值取向，这实际上是对欧盟的共同外交政策和德法的领导作用的挑战。波兰的外交动向就很能说明问题：波兰是中东欧地区的重要国家，要追求与其地位相称的作用和影响。波兰舆论近日表示，欧盟需要共同的外交和防务政策，但这种政策为什么非是法国总统希拉克或德国总理施罗德希望的那样不可呢？在对伊战争和战后重建问题上，波兰深为自己成为美国的亲密朋友而高兴，并指望波兰的地位可因此而获得提升。
毋庸置疑，美国可以通过中东欧候选国对欧盟未来的政治走向施加影响。通过伊拉克战争的考验，美国认定中东欧国家是美国的盟友。美国还通过“新欧洲”和“老欧洲”的划分，鼓励中东欧国家发挥更大的作用。
德国和法国在美国对伊开战前表现出坚定的反战态度，后来虽然力求修复同美国的关系，但两国依然认为，目前世界正处在一个“十字路口”，由一两个国家主宰它国命运的时代已经过去。希拉克总统日前表示，希望欧盟和法国能在伊战后重建中发挥作用。事实表明，德法既不想放弃自己在欧盟中扮演的政治角色，也不想放弃欧盟在世界政治格局中的地位。
1991年，欧共体首脑会议通过了以建立欧洲经济货币联盟和欧洲政治联盟为目标的《欧洲联盟条约》（通称马斯特里赫特条约，简称“马约”）。“马约”提出的欧盟宗旨之一是，“通过实行共同的外交和安全政策，在国际舞台上弘扬联盟的个性。”现在看来，欧盟实现这一宗旨面临的困难不是少了，而是更多了。
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