当红作家海岩又有新作问世，他不事张扬，给这部长篇小说起名《平淡生活》，对此他解释说：“我比较追求平淡，想过离群索居的生活，像小隐隐于野，大隐隐于市那种，我不太习惯于生活在风口浪尖上，成为一个万众瞩目的角色，举手投足都像在表演，这是我的一种人生理解，但并不意味着我近期就要怎么样，就要离开人群，离开工作，我考虑了很久才用《平淡生活》这个书名”。其实，海岩这部小说讲的故事并不平淡，相反，它情节跌宕起伏，演绎一个名叫优优的女孩子从14岁至22岁的人生经历，十分好看，伴随着故事的发展，作品呈现了一种非常人性化的情感，缠缠悱恻，刻骨铭心。
小说的女主人公优优是一个非常值得同情的人物，尽管有时她显得有些“另类”。优优少失怙恃，由姐姐带大，在她14岁的那年，发生了一件让她一生难忘的事情：那天，她放学回家忘带钥匙，只好先到体校找她大姐，在体校的拳击馆，优优看见了正在训练的周月，他眼睛黑白分明，鼻子挺翘，上身裸露，胸肌轮廓起伏，与日韩流行歌星的造型相像，刹那间情窦初开的优优觉得他真是好看极了。从此，周月的影子如梦镜般地跟随她，在她的心中，周月似梦中情人，无论如何挥之不去。后来，优优上了财会中专，周月又一次替她排除无赖对她的骚扰。之后，周月去北京念公安学校，优优毕业后，为了寻找梦中情人，也从小城仙泉来到京城，找到了周月，但是，此时的周月却因堵截逃犯而身负重伤，神志不清住院治疗。优优担负起了护理照料的重任，她任劳任怨，悉心呵护，想尽一切办法，终于使反应迟钝、恍惚不知的周月恢复了记忆。病愈的周月对受伤的一切，已没有任何印象，人被接走，不知去向。优优很失望，她通过在医院认识的姜帆，进了信诚药业公司工作。此后，优优似乎卷进了一个漩涡，身不由己。老板的儿子凌信诚单纯温柔，爱上了优优。优优矛盾重重，背上了情感的包袱。接着老板夫妇被害，凌信诚与大学时同学所生的儿子以及与优优所生的女儿，因遗传得病，先后不治夭折。一系列蹊跷的事情都牵涉到优优，她被黑恶势力诬陷，几次被捕入狱，并被判处死刑。周月被优优的善良纯真所感动，历经艰辛，为她取证辨诬，终于使她得以平反昭雪，重见天日，而同流和污的坏蛋，恶有恶报，优优，周月，凌信诚所有这些好人，过着他们想过的平淡生活。
海岩在小说中关注人生，激扬醇真的情感，除了爱情外，还包括亲情、友情；表达了反对金钱至上，唯利是图的观念。作家的信念是：在一个健康的人性的社会里，金钱不应当成为一个指挥一切的角色，确实如此，在眼下“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往”的社会浊流里，那纯洁真实，不搀杂任何杂质的情感（或爱情），显得尤为宝贵。而《平淡生活》所宣泄的，恰恰是那种“长相思，摧心肝”似梦如真的情感，丝丝如微，给人一种心灵的洗礼，十分惬意。
作家对这种人性化的情感的描写，是放在一个峰回路转，一波三折的好看故事中的。在作品中，作家既是事件的旁观者，又扮演了故事的参加者，他对优优与周月的爱情，起了推波助澜的作用。小说的爱情，如同一座曲境通幽的亭阁，但它深藏在绿荫如盖的密林之处，读者随着情节的演绎，逐渐领略爱的风姿与魅态，作家设计精到，讲究布局章法和结构层次，加上语言灵动，表现了作家特有的疏朗不散，严密而多变的叙事特点。
