曾几何时，尽管阳光明媚，北京的大街上却行人稀少，且大多都戴着口罩；曾几何时，室内的消毒药品、熏香气味熏得人头晕脑胀、鼻炎复发。
防治非典工作全面开展以后，由于缺乏基本常识，社会上各种防治非典的说法繁多，传言也很多，有些人十分恐慌，有些不正确的知识以讹传讹，一些模糊甚至是错误的认识使公众无所适从。
为及时引导公民科学地预防非典型肺炎，科学地进行消毒，科学地评估感染非典型肺炎的危险程度，及时采取相应的预防控制措施，防止疫情的蔓延，卫生部从4月底开始陆续公布了四大防治非典指导原则（详见5月6日、9日、10日、22日《光明日报》A2、A3版）。
人们最需要的《公众预防传染性非典型肺炎指导原则》最先于4月29日公布。它告诉公众，预防非典的有效措施简单易行。最有效的是：生活、工作场所通风。
针对人们时时、处处戴口罩的现象，原则中做出了露天场所戴口罩“无预防效果”的警示。专家解释说：对健康人来说，露天感染非典的机遇是极小的，不戴口罩，正好利用新鲜空气把肺部的废物排出去，但病人露天一定要戴口罩。
针对一些人纷纷注射某些药物的现象，原则警示人们，以注射方式给予“预防性”用药（如注射“丙种球蛋白”等）“无预防效果”！专家解释说，非典型肺炎是一种新的疾病，原来从人类血浆中提取出来的丙种球蛋白没有这种抗体，所以打丙种球蛋白没有太大作用。从恢复期的非典型肺炎病人血浆中提出来的丙种球蛋白是有效的，但从正在恢复期中的病人身上抽取血浆不现实。
针对种种盲目消毒的问题，《公共场所预防传染性非典型肺炎消毒指导原则》告诉公众，消毒并非处处需要；消毒次数过多、消毒液浓度过大，会对人体和环境造成损害。该原则一一点出了电梯间、卫生间及柜台、门把手、水龙头、公用电话等需要消毒的重点部位。
为了避免因民工返乡带来病毒扩散，《对从传染性非典型肺炎流行地区返乡民工监测的指导原则》告诉人们，各地要对返乡民工测量体温、询问有关症状，以及实施14天的医学观察等种种科学措施。原则中有一条：对无症状者不需要隔离。这就界定了医学观察与隔离的区别。
如何判定和科学处理密切接触者，是及时切断病毒扩散链条的一项关键措施。《传染性非典型肺炎密切接触者判定标准和处理原则（试行）》告诉人们，密切接触者须隔离观察14天，应每天早晚各测试体温1次。具体隔离观察地点可根据情况或集中或在家中。
四个原则出台之日，正是抗击非典进入攻坚之时，也是各种似是而非的预防说法使人无所适从之时。
这些简单易行且权威的指导原则，从防治非典的实践中来，针对性强，可操作性也很强；它们对指导群众有效地防治非典起到了重要的以正视听的作用。
而原则以部门规章的方式公布，有力地宣传了预防常识，使每一个人都来了解、掌握科学的预防方法。起草《公众预防传染性非典型肺炎指导原则》的专家组成员之一、北京协和医院感染内科教授王爱霞介绍，用有效、无效和尚未肯定效果的排列方式公布比较科学，是否采用可由老百姓自己判断，自己选择，不能强求一致。
有关指导原则的公布，引起了公众的关注，也使受非典困扰的人们恍然大悟、如释重负。
退休在家的王大妈，买了各式各样的消毒用品，放了满满一柜子。老人说，起先我总是不停地擦，擦桌子、擦柜子、擦门、擦窗……手总是泡在消毒水里，都要裂口子了，心里也还是不踏实。这些指导原则公布了，我反反复复看了几遍，心里踏实多了，以后就照着去做。
一位市民说，为了预防非典，家里准备了不少药，除了单位发的，自己又去买了不少，喝得小孩都拉稀了，想停下不喝吧，又担心会感染上，真是进退两难。看到了这些指导原则，不再为难了，当天就把不必要的药停了，打开了所有的窗户。
尤先生说，他们单位发现了一个非典型肺炎疑似病人，这时有关密切接触者的处理原则已经发布，大家心里都有了底，按原则上的规定，和这个病人自其出现症状前3天起，有过在同一个办公室共同工作、或一起吃过饭、或共同从事过其他活动的人统统隔离观察14天，隔离的人每天早晚各测试体温1次，大家都很自觉。由于措施及时、到位，现在14天过去了，他们单位没有出现新病例。
现在，室内消毒液的气味不再浓烈得难以容忍，人们不再人云亦云地乱用药品，连小娃娃也知道开窗通风、注意洗手。外出的人多了，双休日公园又熙熙攘攘，业余时间到处都是打羽毛球的人。
随着抗击非典战役的有效推进，随着四大指导原则的日益普及，科学防治非典常识正在成为人们手中的武器，理智正在取代恐慌，科学正在战胜愚昧，愿科学防治非典之风吹遍神州大地每个角落。
