2000年开始，国家在西部地区各省实施“西部助学工程”，每年考入省部级重点大学的本科特困生4年每人可得2万元资助，并由学校免除全部学费。这项工程已开始向高中延伸。陕西省确定在西安市八十三中学举办“高中宏志班”。2002年9月，来自全省各地五十名品学兼优的特困生汇集在一起，在西安市八十三中学组成了“宏志班”这个温暖的集体。他们中有2人是孤儿，3人的父母离异，6人为城镇贫困职工子女，44人来自贫苦的农村。家庭贫困、学习优秀、志向远大是宏志班同学共同的特点。在这近一年中，宏志班同学们的思想、学习成绩、生活环境、身体情况以及学校是如何管理、帮助、教育这一批特殊的学生呢？
去年8月30日，是“宏志班”学生报名时间，来自全省50名特殊学生来到了学校，家长们友好、感激的目光，他们对孩子语重心长的嘱托，受到热情周到的待遇后孩子们流露出的惊诧与无措，这些都使每个在场的学校领导和老师受到了强烈的心灵震撼。
紧张的学习开始了，孩子们以极大的热情投入到自己的学习生活之中。学习刻苦、勤奋是贫困农村孩子的本色。凌晨，有的同学就在校园读外语；晚上，他们完成了作业还在路灯下、楼梯上、宿舍中讨论疑难问题。中午午休、下午放学之后他们都抓紧一切时间学习，逼得学校不得不采取措施，引导他们科学地安排学习时间。“宏志班”的孩子每个人少年时期生活上都有困苦的经历，到大城市的自卑心理使他们不能大方、自然地表现自己；他们初中时又都是所在学校最优秀的学生，大家集中在一起，使他们原来的自信和优越感在新的环境里荡然无存。由于学习条件有限，他们中绝大多数外语水平较差，尤其在听、说方面存在困难；他们都没有计算机知识基础，知识面窄，尤其是人文科学知识贫乏，难以融入新的学习环境；生活上他们异常节俭，有的同学艰苦到了用酱油泡米饭，用咸菜当副食，十几天不吃一份有肉的菜。他们的勤学、苦学精神，以及在政治及道德品质方面的表现令人欣慰，但生活上的早熟，学习中的过度，以及由此表现出来的急躁、压力、无所适从等，又使学校领导和老师担心。这更促使他们下定决心，一定要把这些孩子培养成才。
2002年6月陕西佛坪发生了特大洪灾，李远杰失去了双亲，正当他走投无路，生活、学习都无着落时，时任国务院副总理的温家宝来到陕南视察灾情，得知李远杰家庭的情况后，动情地摸着他的头说，政府会安排好你的生活和学习的，有困难到北京来找我。
去年8月在各级政府及学校的关心下，李远杰被录取到西安市八十三中学“宏志班”学习。这位特殊的学生到学校后得到了特殊的照顾。在学习上、在锻炼身体方面及在日常生活方面，学校都做了周密的安排。根据他本人的实际情况做学习方案，为大家锻炼身体专门购置了篮球、足球、乒乓球、羽毛球等，并组织各种比赛要求李远杰参加，以督促他锻炼身体。学校免费为他发放了被褥、床单、校服及其他生活用品，还特别为他设立了每月的定期补助。李远杰珍惜这一切，他学习努力、生活俭朴，严格要求自己，近一年的校园大家庭的生活，他进步很大。今年5月20日，李远杰给温家宝写了一封信，向总理汇报自己在“宏志班”的学习、生活情况，感谢总理和社会各届对他成长的关爱。
办高中“宏志班”给学校带来了经济上很大的负担，这是很现实的问题。八十三中校领导统一思想，把开办高中宏志班作为学校发展的精神财富。
宏志班学生的成长，得到了社会各界的关注，一些企业得知这个特殊群体的情况后纷纷伸出援助之手。有的公司为他们免费供应矿泉水三年；邮电部门听说学生英语听力存在困难，提供50台复读机；新华书店每年为他们订阅1000元的杂志；医保部门每年为他们免费体检；房地产公司直接为宏志助学工程提供了可观的资金。学校的教师、学生也积极为这些学生捐资捐物。退休教师耿春华每年自愿从自己微薄的退休金中拿出5000元，资助给有困难的同学。特殊的学生得到了特殊的关爱，“宏志班”的同学们珍惜这一来之不易的机会，他们决心严格要求自己，自重、自爱、自强、自立，努力学习文化知识，以优异的表现和成绩回报党和政府、回报社会、回报学校的关爱。
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