北莱茵—威斯特法伦州是德国经济最发达的地区，号称德国的工业心脏、技术中心。这个州也是德国人口最多的州，有居民1800万人。过去，这里是欧洲著名的“煤窝子”，而现在，从杜塞尔多夫至科隆，早已是“蔚蓝色的天空”，举目所至是清洁的城市、翠绿的牧场和成片的树林。
在北威州首府杜塞尔多夫，记者采访了北威州经济交通部官员沃纳先生，请他就如何疏导城市间交通、构筑城市交通系统等问题介绍北威州的做法。
沃纳先生说，早在上世纪三四十年代北威州就形成了四通八达的高速公路、铁路和水路网，使该州的各大城市联为一体。到目前为止，该州有铁路8000公里，高速公路2200公里，国道5000公里，州道1.2万公里，城镇道路10万公里。
北威州实际上已是一个“城市州”。科隆、埃森、多特蒙德、杜塞尔多夫、杜伊斯堡、乌珀塔尔等大城市，以及十几个20万以上人口的中等城市组成了一个相距百公里之内、交通极为密集的城市圈，相当多的居民需要跨城市上班。高速公路的交通流量平均是每小时65000车次，上下班时流量达到每小时10万车次。高速公路承担了70％的交通流量，城市间的轻轨承担了另外30％的交通流量。
沃纳先生特别强调政府在交通建设中的主导作用。他说，公路和铁路建设都由政府出钱，设计和规划也由政府主持。北威州在上世纪七八十年代每年投资交通2.5亿欧元，90年代以来，每年投资5亿欧元。尽管如此，乘坐公共交通的人只有30％，70％的人还是驾车上班。为了鼓励人们多乘公共交通，市政府对公交公司进行大量补贴，以稳定票价。另外，乘车人还可以向税务部门提出免税申请。在得到税务部门认可后，就可以获得每公里36欧分的退税。
沃纳先生最后表示，在将高速公路陆续扩为8车道的同时，北威州还准备2004年在杜塞尔多夫至多特蒙德之间建设德国第一条磁悬浮列车线路，全长78公里。预计这条线路将于2008年开通。
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