蒋荣庆教授躺在病床上已经整整5个月了。当他病倒在无锡的时候，蜂拥的人们从全国各地赶来探望他、护理他。转回长春市，看望他的人依旧络绎不绝。不得已，医护人员在病房门上贴了启事：“蒋老师的病情已经稳定，为避免其情绪激动，谢绝探视。”
赢得这样的尊敬，不是因为桃李满天下，而是因为他德高为师表。
身为吉林大学建设工程学院博士生导师，70岁高龄的蒋荣庆是我国著名的钻探专家，几十年来一直从事冲击回转理论与实践研究。他主持并参与研制的各类潜孔锤及钻具达20多种，获得过国家发明奖2项、国家教委成果奖2项、地矿部等省部级科技奖励10多项、国家专利7项，被称作“对我国探矿事业作出巨大贡献的人”。
上个世纪70年代初，国际上兴起了射流技术。如何把这项技术应用到钻具上？蒋荣庆开始了研究。科研经费紧、实验仪器缺，他挺过来了。面对一次次失败，8年间他从未放弃。8年后，我国独创的第一套液动射流式冲击器在他的实验室诞生，又逐步形成了系列产品。其中的几项产品被德国、美国等大公司购买运用至今。
气动潜孔锤一直被用于固体矿的勘探中，但其只能钻孔却不能取出岩心，这个项目被地矿部列为七五重点项目，蒋老师主动请战。他的学生、现吉林大学建设工程学院院长殷琨，18年后还清晰地记得与蒋荣庆的对话：“老师，请战这么大的项目您心里有底吗？”“有底还用研究吗？”在蒋荣庆眼里，科研不为名、不为利，为的只是对科学精神的追求。
在国内外都没有任何资料的情况下，蒋荣庆和弟子们历经三年实验，终于攻克了这一难题。他与课题组设计的贯通式潜孔锤与双壁钻杆相配套，实现了反循环连续取心钻进，其钻进效率是普通钢粒钻进的8—12倍，可以应用在复杂地层矿床勘探。这项研究获得了国家发明奖。
蒋荣庆在学生中得了个“蒋老爷子”的尊称，因为学生都挨过他的骂。但越骂，学生对他的尊敬越深，因为所有的骂都针对工作中不尽力或者错误。
由于专业的原因，一年365天，蒋荣庆有三分之二的时间在野外奔波。殷琨说，只要一上机台，老爷子浑身每个细胞都是活跃的。有一年夏天，他们在湖南进行气流器试验，解决钻孔偏斜的问题。从驻地到钻井机台，要在40摄氏度左右的气温下、翻山越岭走两个小时，老爷子和他们一样每天来回奔波，一到现场就看不到他休息。殷琨说：“从老爷子身上，我们知道了什么是对专业的热爱，明白了世界上没有吃不了的苦。当实验成功的时候，我们体味到了幸福。”
身为博导、专家的蒋荣庆，外表看起来更像个工人师傅。他每年的课题经费有好几百万元，但他从不乱花一分，也从不给自己多花一分。70岁高龄，每逢出差，无论路途有多远，除非万不得已，蒋荣庆都坐火车。在外住店，他给自己定的标准是60元钱，从不超支。60岁之前出差，蒋荣庆有硬座他就不会买硬卧，实在着急，没有硬座他拿个小板凳就上车。系里搬家，他看见一个螺丝都会拣起来。蒋荣庆说，一个社会无论有多富，艰苦奋斗的精神不能丢。
这么多年来，蒋荣庆获得了许多荣誉：地矿部劳动模范、拔尖人才、国务院特殊津贴享受者、国家级有突出贡献专家、省优秀专家、全国先进工作者等等。但他给自己定的身份只有一个——教师。
蒋荣庆每年都给学生讲一次党课。他讲的不是自己的贡献，而是社会主义制度里高等院校和科研事业的发展与壮大，是党的政策下他作为知识分子的一员成长的历程。党的十六大召开了，蒋荣庆第二天一早就到学院党办去询问情况，敦促学习贯彻十六大精神。
48年，蒋荣庆对学校充满了感情，每次出差回来，他都要问问院系的近况。以他的权威和地位，好多公司开价年薪几十万请他，蒋老师从未动摇过。退休了，蒋荣庆还对院书记吕洪臣说，只要学校还用我，我哪也不去。
提起蒋荣庆的病，所有人都说是累的。去年国庆长假未过，他就到江苏指导野外地质试验，在东海与无锡之间往返五六趟。紧接着他又到广西试验中国地质调查局项目、到广东惠州指导学生博士论文。11月18日，在火车上颠簸了30多个小时后，到达无锡的当晚蒋荣庆就因脑梗阻住进了医院。
躺在病床上的蒋老师至今还不能说话，但远在世界各地的弟子、学校的领导与师生、探矿界的同行都盼望着奇迹出现。
