联合国最新国际贸易统计表明，韩国有69个产品在世界市场的占有率居首位。去年，韩国船舶出口66亿美元，占世界市场的38.5％，特殊船舶的市场占有率甚至超过了62％；韩国的集成电路出口量，在全球排名第三；韩国已成为世界第五个汽车大国，年产量超过314万辆。2002年，韩国的进出口总额达3145亿美元。韩国三面环海，一面尚处“冷战”状态，在这种类似孤岛的地理环境下，韩国人是如何创造其经济辉煌的？眼下又面临什么挑战？
韩国工业联合会国际部部长朴锺胤在汉城接受我们采访时说，韩国经济是外向型经济，依靠出口来带动增长。刺激出口，一直是政府和企业的共同目标。在这个大目标的指引下，政府和企业的发展战略始终坚持两个方向，一是谋求有国际竞争力的制造业，二是不断开发海外市场。韩国的自然资源并不丰富，韩国企业的原料和产品两个市场均在国外。为了提高企业的国际竞争力，政府曾向企业提供过出口补贴、进口免税等优惠待遇。但韩国加入世贸组织后，政府的这类支持没有了。现在，政府通过汇率政策、产业政策、提供短期出口信贷、简化海关手续、吸引外商投资等措施，从整体上提高韩国经济的国际竞争力。此外，政府还在改善基础设施、增加教育、科研投入，提高人力资源素质等方面创造条件。韩国的企业，尤其是大企业，目前正在努力开发能进入世界前十位的技术和产品。在科研领域，企业的努力是相当可观的。统计显示，去年三星集团在国际认可的科技性杂志上发表的论文就有361篇，LG集团和韩国其他大企业发表的论文也在100篇以上。
随着经济发展和国民收入的提高，韩国国内的劳动力成本越来越高。开发海外市场，到国外投资、发展，成为韩国企业的新选择。这样做的主要考虑是降低生产成本，占有当地市场，学习当地的管理经验和吸纳当地的技术。韩国企业在“走出去”的过程中，也走过一段弯路。起初，总是派韩国人按韩国企业的管理模式去管理，而不顾当地的文化背景和企业运作习惯，结果往往事与愿违。从韩国企业的经验看，海外企业成功的关键是“本地化”。只有将自己的企业融入当地文化，积极关心和参与当地的社会生活，才能成功。
受韩国大企业成功经验的感染，一批中小企业也在跃跃欲试。这就引出了韩国经济可能面临的制造业“空心化”问题，即生产性企业纷纷迁到国外。已有专家提出，要求政府放宽政策限制，弱化工会的影响，改善韩国中小企业的生存环境，以此来应对制造业“空心化”问题。不过，从统计数据看，韩国制造业在国民经济中的比重仍呈上升趋势，1998年为30.7％，2002年上升到36％。所以，韩国政府目前还不担心这个问题。朴锺胤说，韩国企业面临的另一个问题是大型企业的优化重组问题。现在许多大型企业集团的业务领域很广，规模太大。改革方向是突出核心技术和核心产品，对非核心技术领域的业务要逐步剥离。
他最后表示，韩国企业非常重视同中国的合作。中国加入世贸组织后，韩国企业家更加看好中国市场的发展前景。中国是韩国企业家最喜欢的投资场所，今年一季度，对中国的投资占了韩国海外投资的40％。从中不难看出韩国企业家对中国市场和对两国关系发展的坚定信心。
