帖木儿陵墓
说起中亚历史上著名的军事统帅帖木儿，乌兹别克人的脸上马上会浮现出掩饰不住的自豪。这个西察合台汗国突厥化的蒙古贵族后裔一生残酷征战，在14世纪建立了横跨欧亚的庞大帝国。但并不是所有人都知道，帖木儿除了是一个出色的军事征服者外，他还有收藏名家经典文献和论著的嗜好。他从征服者的土地上劫掠的典籍涉及数学、几何学、建筑学、天文学、历史、文学及音乐等方面，其中不乏一些传世之作的孤本和珍贵手稿。帖木儿将这些典籍精心藏于家室，希望在家人的手中世代相传。
据史书记载，帖木儿死后，他的后人夺城掠地、相互厮杀，主要的藏书都落在了自己的孙子——著名科学家乌鲁戈别克的手中。这位帖木儿的嫡孙在世时不仅完好地保留了这些珍贵的历史宝藏，作为当时最优秀的天文学家，乌鲁戈别克自己也著书立说，留下了大量重要的数学、天文学著作。但是当他被反对科学的教会贵族杀害后，这些价值连城的珍贵文献却人间蒸发，半个多世纪以来其下落一直是个不解之谜。
乌鲁戈别克是帖木儿后世子孙中最为出色的一个。他1394年出生在帖木儿远征扩张的战车上，后来在萨马尔罕的帖木儿王宫里受到了良好的教育，精通阿拉伯语和波斯语，熟悉突厥古老的诗篇，童年、少年的大部分时间是在帖木儿建立的藏书室里度过的。乌鲁戈别克的老师们都是当时的著名学者，其中大数学家、天文学家克斯·扎列鲁米对他影响颇深，这也是他后来选择天文学研究作为毕生追求的重要原因之一。乌鲁戈别克1409年登基，成了锡尔河和阿姆河两河交界处的统治者，在位40年，他思想开明、提倡科学、鼓励学术，被人们称为“伟大的艾米尔”，他所统治的时期也以“学术的王朝”而载入中亚的历史。
乌鲁戈别克对中世纪科学发展的巨大贡献之一就是于1417年—1425年在萨马尔罕建立了一所天文台，这幢圆型建筑分上下三层，高30.4米，可谓举世无双。乌鲁戈别克在此进行了30多年的观测，绘制了标有1018个星座的天体图，是当时最精确的天文图表，也是中世纪天文学方面的最大成就。乌鲁戈别克的科学研究遭到了当时教会的“妒忌”，1449年10月27日，他们挑唆乌的长子阿波德·阿尔拉吉夫杀死父亲，夺取了政权，随后天文台也遭受了破坏。
据说乌鲁戈别克被杀后，其助手阿里·库什奇抢救并藏匿了这批藏书和乌鲁戈别克科学论著的手稿，还有一些著名人物的手写文本，其中包括史学家哈非斯伊阿波鲁、医学家玛夫龙·聂非斯、诗人希拉特日阿特吉纳、萨马尔甘金、鲁特费、巴达赫申和很多《可兰经》记载过的穆斯林世界圣者的著作。阿里·库什奇随后离开了萨马尔罕，先是在杰拉德担任教授，后又去了伊斯坦布尔的清真寺作经文的编纂工作。
在塔什干，一位多年从事这方面研究的专家对记者说，世纪的灰尘埋葬了乌鲁戈别克和他珍贵的藏书，今天的人们只知道这批珍贵的文献包罗万象、价值连城：有古希腊、罗马、埃及的很多著名哲学家、史学家、政治家、宗教活动家的重要著作，所以人们常常拿乌鲁戈别克的收藏和著名的亚历山大图书馆相提并论。这些帖木尔一生东征西讨获得的珍贵文献，不仅仅是乌兹别克人民的宝贵财富，也是世界文明宝藏的一个重要组成部分，这也正是乌鲁戈别克藏书之谜牵动世界各国的史学家、天文学家和文学家的原因之一。
由于半个世纪的谜底尚未揭开，有关图书的下落在乌兹别克斯坦有着各种各样的猜测和假说。一种说法是所有图书根据乌鲁戈别克的指令，藏匿在现在乌兹别克斯坦的卡什卡达里亚州的吉达坡山区，这一种说法得到了法国和俄罗斯研究者的认同，因为他们曾经打听到在那里的一个墓地曾发现有几百年前的《可兰经》残片，当地人说那就是真正的奥斯曼《可兰经》。据称，早在第二次世界大战前该残本还有100多页，后来被没收了，等退还回来时只剩下几张纸了。现在，这几张纸收藏于塔什干和布哈拉的博物馆中。乌兹别克斯坦的很多专家也支持藏书在卡什卡达里亚州的说法，因为据考证那里是阿里·库什奇的家乡，乌鲁戈别克被害后他曾经带着商队来过这里。
近年来，在叙利亚、也门、埃及都曾传出过发现乌鲁戈别克所藏抄本的消息，但好像至今没一家能拿出令人信服的说辞，因而专家们说，也许会在哪一天，经过人们的努力真会传出相关的“喜讯”，但也有这样的可能，乌鲁戈别克书藏何处永远成为一个不解之谜。
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