战后的伊拉克已经成了美国政府的一个“烫手山芋”，美国为治理伊拉克付出的代价和面临的复杂局面，显然超出了布什政府的原先估计。
美国《新闻周刊》最近的民意调查表明，69％的美国民众担心美国可能长期深陷在伊拉克泥潭，为伊拉克战争越来越“越战化”而忧虑。布什政府的高级官员承认，美国的重建伊拉克计划存在重大缺陷，特别是对伊拉克的安全形势估计不足。近几个月来，“伊拉克已经成了犯罪分子的天堂”。
继对白宫是否夸大了萨达姆的威胁、伊拉克究竟有没有大规模杀伤性武器等提出质疑后，美国人现在更关心美国为这场战争还要付出多大代价。尽管布什总统5月1日就宣布战争已告结束，但美军的伤亡人数至今仍在继续上升。3个多月来，美军在伊拉克死亡人数已达140多人，超过了战争期间美军死亡的138人。《华盛顿邮报》8月28日报道，伊战结束以来，驻伊美军平均每两天就有一人死亡，防不胜防的偷袭让近14万美军士气消沉。在美国国内，军人家属发起了“现在就回家”活动。战前的民意调查中，美国民众曾表示死几百甚至几千人都不要紧，重要的是要干得漂亮。但现在美国人已沉不住气了，他们无法容忍主权易手后的伊拉克仍然乱糟糟，他们叹息美国每周要在那里投下10亿美元，美军天天挨冷枪袭击。
更让美国人胆战心惊的是，有报道说最近已有3千多个各国极端组织成员扬言要潜入伊拉克，“基地”组织公开承认它炸毁了联合国总部。甚至有这么一种流言，称如果想要杀美国人，现在不必到美国本土去了，伊拉克是最理想的地方。那里随处可找到美国人，要枪有枪，到处可隐藏。布什不久前曾宣称，这场战争使“伊拉克变得安全了”，他现在肯定不会这么说了。
美国下一步怎样才能控制局面？是硬着头皮单干，还是交给联合国？美国已经看到，虽然它有能力打赢一场军事战争，但它无法单枪匹马地恢复伊拉克和平。美国继续干涉伊拉克没有出路，单方面管理伊拉克内政的成功率几乎为零。如果再拖下去，美英联军将付出更多的伤亡。
美国参议院前外交关系委员会主席拜登最近撰文指出，如果美国在伊拉克战后把管理权转交联合国，这是美国充分澄清其发动伊拉克战争动机的难得机会。把管理权转交给联合国，让美军继续扮演过渡时期的和平支援任务，也许形势会对美国有利。首先可以在相当程度上降低世界对美国抛弃联合国单方面组织“意愿同盟”对伊开战的指责和非难。其次，联合国接管伊拉克具有一定程度的合法性，而这是美国在伊拉克的存在所缺乏和急需的。
最近，俄、法、德和印度都表示，除非有联合国授权，它们拒绝美国提出的向伊拉克派兵以支援由美国领导的多国部队的请求。只有联合国才能做到这一点，相信美国决策者现在也已经认识到了这一点。
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