位于祖国北部边陲的大兴安岭林区，面积8万多平方公里，是我国最大的国有林区之一。几十年来，大兴安岭累计为国家提供木材1.1亿立方米，是国家重要的用材林基地。但是记者近日随中华环保世纪行采访团在大兴安岭林区采访时，大兴安岭人却希望记者帮助呼吁国家批准大兴安岭停止生产性采伐，将大兴安岭建设成生态林区。记者采访了行署专员、林业专家和普通林业职工，实地考察了林区，记录了大兴安岭重新定位的原由。
大兴安岭是1964年开始开发的，在过去的40年里，它为国家经济建设作出了巨大贡献。同时，大兴安岭自身也陷入了“资源危机”的危险。1964年，大兴安岭的可采蓄积量是5.2亿立方米，1997年是1.6亿立方米，减少了70％。
1998年，天然林保护工程开始实施。大兴安岭是我国天然林主要分布区之一，实施天保工程后国家下达的木材产量逐年递减至214万立方米。其中100多万立方米从生态林中以“抚育伐”方式获得，砍些小树；其余在商品林中以“主伐”方式采伐成熟林和过熟林。
尽管采伐指标逐年下降，大兴安岭的“资源危机”仍然存在：一方面占林区四分之一的商品林，可采资源已十分有限。大兴安岭是高寒地区，树木成材要110年至120年，按目前的砍伐速度，木材生产仅能维持十几年。十几年之后因成熟林跟不上，大兴安岭将“无林可采”。另一方面，因生态林区的“抚育伐”成本高，小树又卖不出价钱，砍得越多亏得越多。
从加格达奇到漠河，记者一路所见大多是细细的次生林。在几个储木场，记者见到木材中约有30％为尚未成材的“青少年”。由于资源枯竭，大兴安岭10个林业局中有一半已很难在商品林区安排主伐。一位林业工人说∶“过去一个小工队二三十人在一个地方可以干两三年，现在变成三四个人的作业组，一个冬天还要挪三四个地方，大部分森林已经回采三四遍。”
“再不保护，再不逐年减产，这片森林也会变成黄土高坡。”
地区行署专员王忠林介绍说，之所以提出把大兴安岭的发展方向定位在生态林区上，主要理由有三。其一，大兴安岭是东北、华北的天然屏障，据专家测算，仅纳碳量和贮碳量的效益，大兴安岭每年就为国家提供68亿元，森林制氧又提供35亿元，这就是过百亿元的生态效益。没有大兴安岭，就没有东北、华北的大粮仓，其生态安全无从谈起。其二，大兴安岭是黑龙江、嫩江的源头。大兴安岭的含水效益每年54亿元。而大兴安岭每年采伐木材创造的效益只有15亿元，仅是生态效益总和的十分之一。其三，大兴安岭气候寒冷，生态脆弱。生态环境一旦遭到破坏，难以恢复，强制性恢复的代价则极其高昂，不如现在有效地保护起来。
此外，大兴安岭的主要树种是落叶松，而落叶松易变形、易开裂的物理性能，经济价值较低。过去基本用作坑木，现在已有很多替代品了。所以从大兴安岭的贡献看，生态效益的贡献远大于经济效益的贡献，国家对大兴安岭生态的需求远大于对木材、对经济的需求。
中国林科院盛炜彤、黄鹤羽等专家在参加“大兴安岭林区整体发展方向调整问题”研究后提出，大兴安岭要以生态保护为主，兼顾森林资源的多功能利用，同时要坚持积极培育人工林，科学经营和合理利用，逐步恢复森林资源。
提供生态效益将成为国有林区的重要任务。对大兴安岭而言，当务之急是调整整体发展方向，使木材产量降到合适水平。但生态优先并不是生态唯一，是以生态为前提，通过建立完备的生态体系和发达的产业体系，实行两个“轮子”一起转，生态和经济效益兼顾，才能确保大兴安岭的可持续发展。
大兴安岭行署专员王忠林提出，即使以生态保护为主，大兴安岭也不能等、靠、要，必须根据自身的资源优势、气候优势，大力发展非林非木产业和木材深加工，发展绿色经济、特色旅游等后续产业，改变独木支撑的经济结构，实现生态和经济的双赢。
