世界贸易组织贸易争端仲裁机构10日在日内瓦宣布，美国2002年宣布对进口10种外国钢铁产品加征关税的做法“违反了国际贸易法和自由贸易原则”，美国必须在一个月内取消这些限制措施，否则，欧盟和其他起诉国有权采取报复措施。
该仲裁标志着持续了一年多的“钢铁战”以美国败诉而暂告一段落。2002年3月正值美国中期选举如火如荼之际，美国总统布什宣布，为保护美国钢铁工业利益，对进口的10种钢铁产品加征8％－30％的关税，为期3年。涉及的进口钢铁产品达2000万吨，占世界钢铁贸易总量的10％，殃及欧盟、巴西、中国、日本、韩国、瑞士、挪威和新西兰等国的钢铁企业。美国此举的依据是，据世贸组织规定，当一国某项产品进口猛增且国内同类企业利益遭严重损害的情况下，可以采取保护措施。作为世界第三大钢铁生产国，美国钢铁企业受到低价的外国钢铁的威胁，因此，必须采取限制措施。
然而，欧盟的一项调查显示，美国2001年钢铁进口减少了23％，甚至比上个世纪90年代中期的进口量还少，限制进口钢铁产品是布什为赢得美钢铁企业选民的支持而采取的“内部保护”措施，因此，美国的“依据”站不住脚。
布什宣布钢铁保护措施后，欧盟和包括中国在内的“被限制进口”的世贸组织成员向世贸组织仲裁机构提出上诉，世贸组织成立了工作组处理此案。工作组今年7月裁决，美国的限制措施违反世贸组织原则，是“没有依据的”。本月10日，世贸组织发表209页的审议报告重申7月的裁决。上诉国当天发表联合声明说，希望美国尽快撤消贸易保护主义措施，如果美国一意孤行，他们已做好反击准备。
此间媒体指出，面对世贸组织的裁决，布什进退维谷：接受裁决，将无法面对美国钢铁企业。1999年，在布什的承诺下，美国的重要钢铁基地、民主党的传统选区西弗吉尼亚州选民倒戈转而支持共和党。2002年，正是在弗吉尼亚、伊利诺斯、俄亥俄、宾夕法尼亚州钢铁工人的支持下，共和党才在议院保住了议席。如果拒绝世贸组织裁决，美国将面临报复性制裁。欧盟已准备了一份报复清单，必要时将对美国的纺织品、鞋类、水果和蔬菜征收惩罚性关税。瑞士也列出了一份报复清单。
美国近年来在国际贸易领域惹祸不少。布什一方面宣称鼓励世界贸易自由化，同时却设置种种障碍。“钢铁战”硝烟尚未散尽，美国又将面对今春巴西对美国限制其棉花出口的起诉。由于美国的内部补贴政策，欧盟将从明年3月起对美国微软、柯达等产品增加税收。此外，美国2001年通过的每年给予国内农业190亿美元补贴的“悬案”未结。
美国贸易代表已表示，将认真研究世贸组织的仲裁结果。一些共和党议员则表示“不赞同”世贸组织的裁决。美国如何应对，将在一个月内见分晓。无论如何，“钢铁战”为布什竞选连任总统蒙上了一层阴影。（本报日内瓦11月12日电）
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