经过多年的市场抉择与自我资源的整合，华东师范大学出版社逐渐形成了以中学与大中专教材、教辅、教育心理著作、外语学习用书以及大众读物组合的产品集群，卓有声名！2004年，该社将把目光投向少儿图书出版领域，树起“华师少儿”的大旗。
2003年又是华东师范大学出版社业务量全线“漂红”的一年，11月底盘点，回收码洋3个亿，利润3000多万，来自“非典”的牵掣微乎其微；但是“非典”的确延缓了“华师少儿”奔向市场怀抱的时程安排。在此后的半年时间里，“华师少儿”的出世宣言迟迟未发，社内高层把更多的精力专注于市场调研与思考当中：少儿图书市场和国内其他图书门类的出版一样，并不缺乏角斗与搏杀；华东师范大学出版社虽非是一个陌生的闯入者，但是它毕竟还不具备在这片领地生存的传统！在所有的出击准备中，对于市场切入点的理解显得尤为关键！最终一个实事求是、同时特具操作性的方案浮出水面：以教育心理类学术著作出版优势带动幼教理论作品的出版，使“华师少儿”从降生之始便具备无可比肩的学术厚度；以现代性的视角关注幼教工作，针对我国具有时代意义的幼教教材匮乏的现状，从幼教工作的实际出发，面向幼教教师，开启幼教教材及教师用书新格局；以宁缺毋滥的态度，开发、培植高品质的本土化少儿读物，从容参与国内少儿读物出版的竞争。
在教育、心理学科出版领域确立自己的“经典”地位，是华东师范大学出版社当仁不让的选择！华东师范大学是中国教育、心理学科研究的重镇，才俊云集，学术薪火绵延相传。这样的资源背景是国内其他同类出版机构所艳羡的。多年的努力与积累之后，如今的华东师范大学出版社在这个领域中的表现，已经是有口皆碑。幼教理论本来就是教育心理学术研究的题中应有之义，因此，华东师范大学出版社幼教理论著作与一般教育心理著作的出版几乎是保持在同步之中。生长于这样的一片沃土，“华师少儿”读物便有了一种先天的优势，站立在幼教理论的最前沿，并以此为起点，拾阶而上！
早在上个世纪90年代末，该社便推出了面向幼教教师的“学前教育系列”，诸如：《学前儿童音乐教育》、《学前儿童科学教育》、《学前儿童家庭教育》等；此外还从学科交叉的角度编辑出版了《学前儿童教育学》、《学前儿童心理学》、《学前儿童卫生学》，这类图书着重于基础性与实践性，在当时的幼教界名噪一时。
在“华师少儿”概念开始酝酿的2003年度里，华东师范大学出版社开始注重幼教原创理论的发掘与出版。其中的《幼儿园课程》、《幼儿园与家庭、社区合作共育研究》以及《儿童自闭症及其他发展性障碍的行为干预——家长和专业人员的指导手册》值得关注。
《幼儿园课程》是教育部高等学校人文社会科学重点研究基地——华东师范大学基础教育改革与发展研究所项目、上海市重点学科“学前教育学”研究项目。该书系统介绍了幼儿园课程的特点、基础、编制、活动设计与实施，全面地阐述幼儿园课程中的游戏以及各个学习领域，巧妙整合幼儿园课程的理念与教学实例，创见性地分析国内外幼儿园课程的发展历程与趋向，全方位地分享作者多年对幼儿园课程的理解与体会。《幼儿园与家庭、社区合作共育研究》一书也曾经是教育部人文社会科学研究“十五”规划基金项目；在世界范围内，有关幼儿园与家庭、社区合作共育的论述尚属鲜见，因此，该书作为一部原创性的作品，又同时兼备了学科开拓性的意义。
在中国，儿童“自闭症”现象必将成为一个社会性的问题，这几乎是国内外许多专家学者的共识。如果流行病学研究最终证实，自闭症及其他严重的发展性智力障碍在各大人群中的分布是均匀的，那么中国患者的人数就应该超过美国患者的五倍，而全世界华人中患者的人数则会更多。以此推想，需要获得自闭症及其治疗方法知识的中文读者的人数应以百万计。然而目前用中文版的有关自闭症行为干预的专著却几乎还是空白。黄伟合博士的《儿童自闭症及其他发展性障碍的行为干预——家长和专业人员的指导手册》是第一本用中文全面系统地阐述有关自闭症及其行为治疗方法科学知识的专著。旅居美国的黄伟合博士是一位具有多年临床经验的行为心理学家，他长期从事自闭症及其他严重的发展性智力障碍的理论研究和咨询工作，经常为自闭症患者的家长亲友及专业人员做面对面的讲座。这本著作是他多年研究和实践的结晶，写的深入浅出，实用性强，完全达到了可信、易读、实用、注重治疗这样四条标准。它在把握知识与技术论述的平衡时恰到好处，使得科学性和实用性完美结合，即使与优秀的同类英语专著相比，也毫不逊色。
2004年，华东师范大学出版社还将大手笔推出国内第一套阵容齐全的“学前译丛”，首辑包括：《摇篮里的科学家》（Russell）、《早期教育中教师和学生的认知风格》（Johnson）、《生成课程》（Lacy）、《游戏与早期儿童发展》、《早期儿童教育的方法》以及Petermark的《发展的研究方法》。显然，这套译丛的尖端性将最终稳固“华师少儿”的学术根基！
近年来，建构主义已经成为教育学研究领域的“显学”，建构主义作为一种思潮，已经溢出了教育学研究的影响范围，波及到整个教育界，并在教育实践中屡有尝试。
教育部颁布《幼儿园教育指导纲要》（试行）以来，华东师范大学出版社学前教育事业部组织专家、幼儿园经过两年试点实验，2003年正式出版了《幼儿园建构式课程》。
可以说，《幼儿园建构式课程》是贯彻落实《纲要》的一个平台，是教育理念和教育实践之间的一座桥梁。它的时代性特点不言而喻。时代需要我们转变观念，以现代课程理念来搭建贯彻落实《纲要》的平台。在教师、幼儿、环境、活动材料四因素交互作用的过程中，幼儿是以主动建构的方式学习的。因而，教育必须贴近幼儿的真实生活，重视他们的经验和兴趣，使幼儿在积极、主动的建构过程中获得知识、经验和技能，同时在情感、个性、社会性等方面得到发展。
“方便实用，容易操作”是《幼儿园建构式课程》努力追求的目标。教师用书、幼儿用书、活动材料、配套挂图、音带、CD、VCD光盘、多媒体课件、环境创设参考均配备齐全，使教师从大量的事务性劳动中解脱出来，用更多的精力去观察幼儿、指导幼儿，承担起教师作为“幼儿学习活动的支持者、合作者、引导者”的主要任务。
该套教材于2003年秋季开机印刷，甫一上市，6万套全部订光，表现出了良好的势头。
当然，孩童在观念塑造的同时，离不开智力的培育。《快乐识字多多》系列丛书以幼儿园中、大班幼儿以及小学一年级儿童为读者对象。图书侧重孩子对汉字形状、发音和意义的认知。通过认识基本字型，书写汉字，读出字音，从而强化孩子汉字的学习，每套丛书识字量约400汉字。整套图书图文并茂，亲子共读，让孩子快乐轻松地识字，有情、有趣、有劲地识字。《幼儿脑力操》以幼儿园中、大班幼儿为主要读者对象。它是一套多元智能训练图书，内容以语言智能、人际智能、空间智能和观察智能训练为主，着重幼儿观察力、判断力、表达能力、空间能力以及一些良好习惯的培养。
该社同时推出的《“杜里和莎里系列”组合图画书》在国内尚属首创；组合图画书包含了多种元素：启智、品格教育、文学熏陶、娱乐等，形成了一般图书所无法比拟的优势。它以幼儿园中、大班幼儿极易接受的卡通形象“杜里和莎里”为主要角色，以品格教育为内容主线，串联四本书，通过故事与游戏的结合，寓教于乐。每本书侧重于一个游戏形态，如想想猜猜、填色布置、找找认认、迷宫游戏，每本书实现一个品格指标，四本书共有一个主题歌曲。
除重视智力、品格教育之外，“华师少儿”还注重情感教育题材的开发。2004年将推出的《爱的教育》系列丛书，通过国内著名儿童文学作家王一梅创作的童话，以故事的形式把孩子们引领进丰富的情感世界，让孩子们在阅读中发掘和体会情感的内涵和意义。王一梅的童话构思巧妙、情节性强，同时配合多位知名画家的绘画，使丛书在爱的基调上又微微透出些幽默。中国传统文化与异域文化中的诗词、成语、寓言以及童话等，由于这类读物融合了品格、情感以及文化的诸多教育元素，因此一直是少儿读物出版中的常销品种。《中华古诗词佳句360》精选了教育部推荐的历代古诗的绝句名篇，均为千古流传的佳作，不仅思想性强、艺术性强，而且韵律感强，易于吟咏背诵。《精编三字经118》、《成语、寓言故事118》、《外国经典童话118》，每册选用118个生动的故事，将品格教育融入其中，让孩子通过念、读、听、学三字经故事、成语寓言和童话故事，形成良好的品德，提高是非判断能力。
