自去年年底美国发现疯牛病后，日本即停止从美国进口牛肉。今年初，尽管美国一再要求日本恢复进口美国牛肉，但日本坚持，只要美国的检查制度不能满足日本的要求，就将继续拒绝进口美国牛肉。由于从美国进口的牛肉占日本国内牛肉消耗量的25％左右，许多主要靠进口牛肉为原材料的快餐店被迫改用鸡肉等原材料。然而，未等新的食谱品牌站稳脚跟，又从韩国、越南和泰国相继传来禽流感的消息，日本国内也发现了禽流感。这使日本餐饮业连遭打击。牛肉盖浇饭本是吉野家快餐连锁店的传统食谱，停止从美国进口牛肉后，该店立即推出了鸡肉盖浇饭、咖喱盖浇饭、麻婆豆腐盖浇饭等新食谱，好不容易客源稍有回升，却又遇到鸡瘟。如今店里只好以无肉的咖喱盖浇饭和麻婆豆腐盖浇饭救急。
据日本食品服务协会日前发表的2003年餐饮业调查表明，餐饮业营业额比前一年减少0.3％，这是自1994年实施该项统计以来首次跌破前一年纪录。该协会担心，由于日本相继停止进口美国牛肉和泰国鸡肉，将对今年的餐饮业带来不利影响。
国外禽流感发生后，日本政府立即禁止从越南和泰国进口鸡肉，这不仅断绝了那些主要依靠进口鸡肉的餐饮店的原料来源，也对普通市民中蔓延的“谈鸡色变”起到了推波助澜的作用。如今，不仅餐馆里的鸡肉料理销量大降，原本为替代美国进口牛肉而摆上各大超市货架上的鸡肉也成了滞销品。为满足民众的食用需要，日本相关部门正设法扩大从美国进口猪肉。
日本餐饮业先受疯牛病的冲击，后又遭遇禽流感的严重打击，日本媒体现开始议论一个话题：日本餐饮业过多依赖进口是否存在问题。原来，由于日本国内生产成本太高，许多食品的原材料都不得不依赖进口。如牛肉主要来自美国和澳大利亚；鸡肉主要来自泰国和巴西等国；猪肉主要来自美国、丹麦、加拿大；海鲜主要来自印尼、越南、印度、中国、泰国、韩国等。这种海外采购体制最大的好处是价格便宜，能从世界各地以最合适的价格买到理想的原材料，且能保证供应。但缺点是来源过于集中，经不起风吹草动，此次暴发的疯牛病和禽流感就是证明。
依赖进口国外廉价原材料，虽然丰富了日本民众的菜篮子，也使快餐业得到了迅速发展，但日本国内各种肉类的自给率大为降低，其中牛肉为39％，鸡肉为65％，猪肉为53％。日本民众因此正承受疯牛病和禽流感等带来的生活压力。对此，日本食品服务协会负责人横川竟近日发表了一通颇让人费解的谈话。他说：“无论是餐饮业还是家庭饭桌，日本的饮食正在走向全球化。但有必要提请民众注意，问题不仅仅局限于牛肉和鸡肉。价格便宜不是最大价值。”看来他是在有意呼吁日本民众，为安全起见，还是吃价格较贵的国产肉类为好。（本报东京2月3日电）
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