从今年开始，欧盟规定市场上出售的鸡蛋必须在标签上注明是“自由放养的母鸡所生”，还是“笼养的母鸡所生”。欧盟还规定，目前欧盟通用的每格450平方厘米的鸡笼到2013年要被更大的鸡笼替换。欧盟既然如此的“严于律己”，当然不会“宽以待人”了，一旦欧盟要求所有向它出口鸡蛋的国家采用同样的“动物福利”标准，
最近，美国一家名为“善待动物协会”的民间组织，号召人们对肯德基采取一场全球性抵制运动。除召开新闻发布会以外，该组织还在一些主要城市的大街上散发传单和招贴画，揭露肯德基的非“鸡”道行为。该动物组织指控肯德基为了降低成本，公司所用的鸡全部被养在拥挤不堪的笼子里。由于鸡笼狭小，饲养员疏于清扫，鸡成天与自己的排泄物为伴，污秽不堪，所饲养的鸡缺乏应有的动物福利。面对强大的压力，肯德基不得不承诺改进，要求供货的养殖场必须采取措施，改善动物生存环境，不得采取强迫进食等虐待措施，否则停止进货。
此事涉及到的即动物福利问题。所谓动物福利，就是让动物在康乐的状态下生存，其标准包括动物无任何疾病、无行为异常、无心理紧张压抑和痛苦等。基本原则包括：让动物享有不受饥渴的自由、生活舒适的自由、不受痛苦伤害的自由、生活无恐惧感和悲伤感的自由以及表达天性的自由。
近年来，一些动物保护组织都在呼吁善待动物，从喂养的方式，运输到加工等方面；而且，有越来越多的发达国家要求供货方必须能提供畜禽或水产品在饲养、运输、宰杀过程中没有受到虐待的证明才准许进口。在动物保护和人道主义温情的背后，动物福利的贸易壁垒作用已经显现。欧洲议会2003年年初通过了一项法令，要求在2009年之后，欧盟各国的化妆品公司不得在动物身上进行化妆品的毒性或过敏性试验，欧盟也将禁止进口在动物身上进行过试验的化妆品。
意大利科学家最近进行了一项特殊的研究，发现猪原来也有七情六欲，也会惊恐、沮丧，也经常烦恼。据此，欧盟通过了在其成员国实施的指导条例，要求养猪者要照顾好猪的情绪。并规定，到2013年，欧盟各成员国要采用放养式养猪，停止圈养。今年2月14日，英国把依据欧盟这项指导条例制定的“农畜动物福利规定”正式付诸实施，并规定对不遵守该法规的养殖户将处以2500英镑的罚款。甚至连欧洲制宪委员会也正在研究是否有必要在未来的“洲宪法”中写入“动物福利”的条款。
可能有人觉得这是欧洲人的“时尚”，与别国无关。但别忘了，我们是生活在一个经济全球化的时代。在欧洲“动物福利”的背后，其潜在的经济影响不容忽视。由于越来越多的国家尤其是发达国家已经开始将动物福利与国际贸易紧密挂钩，动物福利潜在的贸易壁垒作用不可小视，如果不给予足够重视，我国动物产品、中药等商品在国际贸易中将会遭遇巨大障碍。
因此，我们应当及时更新观念，跟上国际社会的潮流。这不是赶时髦，而是我们的畜禽产品走向国际市场的必然选择。这就要求我们必须不断改善畜禽的饲养方式和生存环境，善待畜禽，保证畜禽基本的生存福利，使“动物福利”和“动物卫生”观念贯穿在整个养殖过程中，以提高动物自身的免疫力和抗病力，动物产品才能在激烈的国际市场竞争中占据主动地位。
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