近日，有报纸转载德新社一篇题为“美国一名资深宇航员坚称人能够从外太空看见长城”的报道。文章说：美国阿波罗17号登月计划的指挥官塞尔南，是到目前为止最后一个在月球表面行走的人。塞尔南最近在新加坡举行的亚洲航空展览会上说：“在高度为160公里至320公里的地球轨道上，中国的长城的确是肉眼看得见的。”文章
人们知道，上世纪60年代人类进入太空后，就有了能够看到长城的说法，这一定论曾让中国人欢欣鼓舞，深信不疑。不过，当中国首位宇航员杨利伟返回地球后，有记者求证是否看到长城，杨利伟根据自己的亲身经历，实事求是地说没有看到。一时舆论大有中国人受了愚弄之嫌，随之而来的纠正之说也在所难免。现在又演变成外国人太空发现长城，中国人否定并要修改，外国人再出面反驳。于是，一个重要的话题凸现出来：到底谁在遵循科学和事实？
从1961年4月加加林上天至2003年12月底，全世界进入太空的宇航员有942人次，时间最长的达437天。在太空望长城也罢，望其他建筑物也罢，都不是电影院里看大片，都要受到诸多主客观条件的制约：人的视力不能一概而论，不能否定超常视力者；距离高度和轨道影响观测；阳光照度、光线角度是关键所在；大气透视也不容忽视；观者位置有时起决定性作用，在特定位置，俄（苏）宇航员就看到过深海水下的潜艇；物体形状和颜色必须考虑；另外，季风、热辐射等也是需要考虑的因素。理论上，1公里下的海面看不见，但俄（苏）宇航员看到了海底的山脉，并被探测印证，这在目前的理论上还无法解释。
综上所述，太空上观察地球，情况千变万化，每个宇航员都有可能看到别的宇航员看不到的东西，在太空是否看得见长城，应当说目前还不能定论。杨利伟说的是实话，外国宇航员说的也未必是假话。用杨利伟说的话来纠正外国宇航员的话，或者用外国宇航员说的话来反驳杨利伟的话，都是说不清、断不了的“官司”。大家知道，“神舟”五号飞船的轨道设计和杨利伟的任务，以及加加林、谢波德的首次飞行的任务，都不是发现长城。人类太空之旅是科学之旅，对待科学之旅，更需要科学的态度和求真务实的精神，杜绝任何炒作和浮夸。关于宇航员是否看得见长城，现在最好的态度是存疑止争，继续求证，而不是轻率地下结论，匆忙地修改教科书。否则，万一有一天中国宇航员又看到了长城，我们该何以自处？
