文艺学学科在中南民族大学有着较长的历史和深厚的基础。早在上个世纪50年代，该学科所在的中文系就拥有严学窘、陈克炯等一大批卓有成就的专家学者，在音韵学、古汉语词汇学、辞书编撰与研究、中国南方少数民族语言学、壮族文学史、土家族文学史、中国现当代少数民族文学史、中国古代少数民族诗歌史、红楼梦研究、苏
中南民族大学文艺学学科1995年获得硕士学位授予权，1997年被确定为湖北省重点学科。该学科拥有美学、中国新诗、古典文艺学3个研究所，建立了一支拥有教授7人、副教授6人的结构较为合理的师资队伍。学科现设3个研究方向：文艺心理学、中国诗学、比较诗学。主要开设了中国文学批评史、文艺学方法论、中国诗话研究、文艺心理学流派、20世纪西方文论、中国美学史、西方美学史等课程。
该学科尊重教师在科学研究上的兴趣，并帮助其向新的领域拓展延伸。现任文学院院长的罗漫教授1982年从中央民族大学毕业后来到学校任教，当时前辈学者对其在中国诗学研究方面的兴趣予以了大力支持。经过二十多年的磨砺，目前他已成为该学科这一研究方向的学科带头人。
该学科注重营造宽松的学术科研环境，积极引导教师树立更高目标，提倡要出精品，多出精品。近年来，该学科教师在《中国社会科学》、《文学评论》等报刊杂志发表论文289篇。还先后独立承担了国家社科基金项目2项、部委级项目16项，合作承担国家项目4项，荣获省部级奖一二三等奖25项，参与获得国家级奖6项。
中南民族大学文艺学学科在湖北省同类学科中享有良好的声誉，近年来该学科聘请了王先霈、李传锋、罗以澄等著名专家、作家、报刊总编担任客座教授，吸引了一批优秀青年前来深造。文艺学专业自1996年以来共招收硕士生100余人，30余名硕士毕业生先后考入南京大学、北京师范大学、武汉大学、四川大学等校攻读博士学位；首届硕士学位课程进修班结业23人，6人获得硕士学位，3人考入武汉大学、四川大学、华中科技大学等校攻读博士学位。
