近年来，成人高校一直在挣扎中生存。2003年北京成人高考补习班不再火爆，报考人数也不如往年，甚至某些专业招不上学生。今年报考网络学院的人数也开始下降。这是否表明：成教招生瓶颈继续增大，前景暗淡？笔者认为，这种状况当属黎明前的黑暗，成人高校将突破瓶颈，迎来第二春，但必须抓住建设“学习型社会”这一历
招生瓶颈从哪来
成人教育面向全民，包括学历教育、非学历教育。但多数成人高校却只以学历教育为主，于是在普通高校扩招造成部分生源流失的情况下，成考人数急剧下降，导致成人高校瓶颈凸现。在对北京部分地区调查后，笔者发现，除扩招产生瓶颈外，人们对成教的偏见，以及成人高校课程不够务实、自动放弃有需求的市场等，也会产生招生瓶颈。
尽管教育部官员称：成人高校毕业生获得的专（本）科毕业证书（学士学位），与普通高校的毕业证书具有同等效力、含金量一样、在使用上也相同。但由于成人高校不重视品牌宣传与自身形象的树立，很多人不了解成人高校，甚至偏见性地认为成人高校不正规、教学质量不高，等等，以致人们不愿意报考或到成人高校充电。而成教的学科设置、教学方式，既脱离学生的工作需求，也很难使学生学到扎实的理论，最终导致学生不报考。学历教育的生源在减少，非学历教育市场成人高校又近乎主动放弃，于是生源这个瓶颈，越来越大；类似情况，也同样发生在面向成人的网络学院。
突破瓶颈正逢时
党的十六大已明确提出：要“形成全民学习、终身学习的学习型社会”，并强调要“构建终身教育体系”。这无疑是成人高校发展的历史性机遇。“学习型社会”的对象以成人为主，既包括被动性的终身教育（含学历教育、非学历教育），也包括主动性的终生学习。前者从政府、教育管理者角度而言，强调教育体系的建立、对受教育者的教学管理等；后者从受教育者角度而言，强调人们（包括外国人）可以随需、随时、随地，以各种方式进行学习。
成人高校具有面向全民、实施“终身教育、终身学习”的先天优势，既具有学历教育权，又可以开展有偿教育服务。需要解决的问题是：以法律形式明确成人高校的独立法人地位（包括将普通高校的成教学院、网络学院合一并分离为独立法人学院），强化成人高校的品牌建设，使成人高校定位于满足成人教育需求，开展国内外教育服务。只有这样，“学习型社会”才能以较小的投入获得硬件支持；也只有这样，我国的成人高校才能充分利用这一历史性机遇，迎来第二个春天。对此，成人高校必须当仁不让，勇当“终身学习”与“终身教育”的纽带。
“学习型社会”使成教市场柳暗花明、需求剧增。越来越多的城里人需要“充电”、农民需要高等教育（目前受过专业技能培训的农业劳动力仅9%）、残疾人需要生存教育、老人需要社区教育、外国人需要来华留学等等，这些受教育者，几乎都是“成人”，多数不需要“学历”，但他们对“品牌”、“课程”非常挑剔，“目的性”非常明确，即应在品牌学校，以最短的时间和最灵活的学习方式，如手机、电话、电视、互联网、刊物、面授等，获得最有效的技能教育。遗憾的是，我国多数成人高校仍在按照普通高校的体系、模式工作，不仅品牌意识淡漠，而且对成人的教育需求反应迟缓，以致失去了大量的成人“非学历教育”市场。而如此规模的市场需求，足以打破成教招生瓶颈。
信息技术来助力
即将投入商业运营的Internet2、3G、卫星、移动互联网等技术，不仅可以实现远程实时学术交流、视频会议、合作研究等，而且可以使教学双方通过手机、PDA等无线终端设备，随时、随地进行互动教学。可见，终身学习的随需、随时、随地性，成人教育的开放、终身、自主性，与信息技术之间，异曲同工。如果说终身学习是成人高校改革的方向标，那么信息技术就是突破成教招生瓶颈、迎来第二春的加速器。我们不妨看几个案例，它们说明一个共同的事实：将信息技术应用于终身学习，并依托教学资源的沉淀，成人高校才能事半功倍，才能在较短的时间内，创造出传统大学可望不可及的教学效益！
1989年开始搞互联网教学的美国凤凰城大学，2002年网络教育的学生数已达6万人，年收入近3亿美元，在美国、加拿大等地设立了100多个校园和学习中心。
2003年，北京大学某教学机构的网上收入达数千万元，其中一个非学历教育项目的学费高达5万8千元，但仍挡不住求学者的脚步。学员认为，他们既是企业精英，也是家庭支柱，要事业、家庭、学习三不误，又能上名牌大学，只有远程教学可以满足他们的需求。
综上所述，突破成人高校招生瓶颈的途径为：
一、以资本、资源为纽带，将面向成人教育的成人学院、网络学院等横、丛向整合，形成独立的法人学院，专营成人教育。
二、加强品牌等宣传，扭转人们对成教的偏见。
三、简化课程申报、审批手续，按照市场需要与国家宏观预测，自行设立务实课程。
四、迅速推进教学信息化，使学员借助手机、PDA、电脑等移动终端，就能学习。
五、在巩固学历教育的同时，积极、主动、多方开发非学历教育，包括职业培训、E―learning等，开拓新的教育市场与教学形式，抢占非教育机构的市场份额。
六、获得政策扶持，尤其是金融支持、税收支持，搭建国内成人教育市场营销渠道；有条件的成人高校，可以建立连锁教育超市。
七、与国内各界积极合作，通过教育基金等方式，探索新的教育经营模式，以在保证教育的社会性、公益性基础上，保障教育投入的回报性。
八、与国外教育基金合作，学科、课程的输入与输出同行，以抑制国外巨头蚕食国内教育市场的企图。目前，已有国外教育巨头正以信息手段侵占我国成人教育市场，其速度与急迫超乎想象。但国内成人高校几乎没人理会，也毫无应对之法，这实在令人担心。（作者单位：北京信息工程学院）
