“我认为士大夫的‘大’应该读作dà,但是有的人读作dài,不知哪个是对的？请指教。”“请问是‘以姓氏笔划为序’正确，还是‘以姓氏笔画为序’正确？”……每天，类似这样的问题总是源源不断地发送到电子邮箱ywjz@gmw.cn 中来。
语文出版社总编室审读杜永道先生最早参与了“咬文嚼字”栏目的创办。这位与语言文字打了20多年交道的专家说：“以前在报纸上开辟类似的专栏，每个月都难得收到一个问题，现在在光明网，几乎每天都有问题。”由此可见网民的参与热情之高。
其实，网民的热情与“咬文嚼字”栏目准确的定位有关。作为目前国内唯一在网上回答语言问题的栏目，“咬文嚼字”从一开始，就不是面向语言文字学界，而是本着“为您服务”的精神，解答普通网民在日常生活中遇到的典型问题，尽量做到“有用”、“有趣”。的确，综观“咬文嚼字”解答的问题，都是网民在日常生活和工作中经常可能遇到的，很多问题虽然看起来很小，但如果弄错了，可能会很麻烦。正如网友“荣荣”所说，“咬文嚼字”是“一人提问，众人受益”。问题可能是某一个人提出，但其他人看了之后，同样受益匪浅。
为了保证解答问题的准确性和权威性，“咬文嚼字”所有的问题都由特约专家来回答。最初，特约专家只有杜永道一个人，但网友的热情，让他有点力不从心。在杜永道和相关人士的帮助下，光明网又请来了中国社科院语言研究所词典编辑室的晁继周、王楠、李志江、杜翔，北京大学教授苏培成，北京师范大学教授王宁以及光明日报高级编辑张巨龄等担任特约专家，共同回答网友提出的问题。
众多专家的加入，不仅使网友的问题得到及时的解答，同时也使“咬文嚼字”栏目更加具有权威性。尤其难能可贵的是，这些特约专家虽然都是语言学界的名家，但对网民提出的各种问题，回答起来却十分认真，一点也没有架子。一般情况下，在解答每个问题时，都会引用相关的材料和例子进行佐证。有时候，一位专家拿不准的问题，就会跟其他专家沟通，互相讨论之后，再将结果告诉网民。正是这些权威专家认真、负责的态度，赢得了网友的信赖，同时也吸引了更多网友的参与。
在日常生活中遇到语言文字问题，人们最常用的办法是查词典查字典。但如果问题特殊，词典字典不能给出答案的话，要想请教语言专家，就很困难了。“咬文嚼字”栏目充分利用网络方便快捷的互动功能，轻易解决了这个难题。在“咬文嚼字”栏目的网页上，提问信箱被放在了最突出的位置，网友只要点击，就可以方便地向语言专家提问。对于网友提出的问题，“咬文嚼字”则基本上保证有问必答。江西网友张天海说：“这些专家我们平时想登门请教，都找不到门路，现在光明网提供了机会，我们怎能错过？”
现在，参与“咬文嚼字”提问的网友既有十来岁的学生，也有80多岁的老者;既有偏远地区的语言爱好者，也有国外华人。“咬文嚼字”也从创办之初不起眼的位置，移到了光明网主页的中间。栏目从最初的简单回答问题，发展到拥有“轻松一分钟”、“各抒己见”等多个栏目于一体的“谈文说语”。相应地，“咬文嚼字”特约专家队伍也在不断壮大，在网友们的支持下，相信这个栏目会做得越来越好。
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