每年秋季，贫困生上大学总成为一个热点问题，尽管政府出台了助学贷款和助学奖学金政策，尽管社会各界对于贫困生施以援手，尽管贫困生家庭想尽办法，但是贫困生上大学的问题依然难以完全解决。
贫困生上大学的难题还可以靠大学学制的根本变革来解决，即除了全日制的学制外，高校似乎不应淡忘了非全日制的弹
性学制，如夜校制、函授制、自考助学制、轮学制（即延长学制，打一年工，上一年学）等。说到这些非全日制的办学方式，也许有人会联想到过去高校曾经开设过的成人教育模式，这些方式终因教学管理流于形式难逃灭亡的命运。新的非全日制弹性学制应该总结过去高校成人教育的成败得失，认真借鉴国外非全日制大学的办学经验，突出一流的教学管理和教学质量，在教学内容安排上、在师资等教学资源的分享上做到全日制与非全日制一视同仁，在学费上给予更恰当更合理的优惠标准，同时给予贫困生外出打工助学勤工俭学以更多的自由更有力的支持。其实让大学生打工谋生与兼顾学业两不误，在国外早就不是什么稀奇事了，即便是富人家庭的孩子年满18岁即自立谋生人们早已耳熟能详，而与之相配套的就是非全日制大学极为发达，如英国的曼彻斯特城市学院，全日制学生只4000人，而非全日制学生多达18000人，加拿大排名第四的不列颠・哥伦比亚大学，全日制学生25108人，非全日制学生7705人，也占有不小的比例。政府和高校所要做的就是尽最大可能给予贫困生提供平等的受高等教育的机会，这应该是一个可行的思路，只靠助学贷款和奖学金之类只能是个补充，再怎么搞总得受制于商业银行的贷款机制，受制于财政的支付能力，单纯依赖这些来确保每个贫困生上大学多少有点不现实。
开辟非全日制教育除了可望从根本上解决贫困大学生上大学难的难题外，还有利于高校综合利用教育资源，有利于改变高考中的独木桥现象。
