从吉尔吉斯斯坦共和国首都比什凯克出发，一会儿是平坦的原野，一会儿是蜿蜒的山路，沿途的中亚风光，很像我家乡甘肃的河西走廊一带。宽阔的砂路，两旁高高的杨柳树，一望无际的良田，真有一种回
进了山沟，但见一条河一直沿着公路流淌，水量不少，翻着白色的浪涛。同行的大鹏同志是我们的导游，在吉尔吉斯斯坦留过学，又工作三年，是“吉通”。他说这条河叫“楚河”，就是中国象棋中的“楚河汉界”的那个“楚河”，在汉朝时，这里是中国的地界，以楚河为界，这边是大汉，那边是西域。也许，象棋就是那时守边的将士用来度过边塞寂寞之苦而发明的？这些传说不禁使人浮想联翩，仿佛看到驰骋疆场的金戈铁马，听到丝绸之路的阵阵驼铃。
经过四个半小时的颠簸，眼前终于出现了一片奇观，向上看是皑皑的雪山，向下看是碧蓝的水面。这就是著名的伊塞克湖，真是一幅热海雪山的壮景。
提起伊塞克湖，吉尔吉斯斯坦人都会眉飞色舞。她被誉为吉尔吉斯斯坦人的骄傲。伊塞克湖是天山上半咸的构造陷落湖，该湖名称在吉尔吉斯斯坦语中意为“暖湖”，中国唐代称之为“热海”。其海拔1608米，面积6236平方公里，东西最长178公里，南北最宽60公里，最深处702米，蓄水量17380亿立方米，湖岸线长668公里。在世界高山湖中，其深度居世界第一，其面积居世界第二位，仅次于南美的喀喀湖。终年不结冰，有90多条河流流入该湖，但无一条流出，是原苏联最清洁的湖泊。湖滨景色秀丽，空气清新，气候宜人，湖水碧波荡漾，透明度深达22米。伊塞克湖之所以令许多人向往的另一个原因，是相传唐朝著名大诗人李白即出生在湖畔，“山不在高，有仙则名”，古往今来，许多达官贵胄，文人雅士都想到这里来看看，到底是怎样一个仙境灵地，造化出了这么一位名垂千古、举世无双的大诗仙。
我们到湖畔时已是下午七点钟。在当地的一个小旅馆住下，晚饭是烤羊肉，地道的新疆口味。吃完饭大家提议到湖边散步，由于天黑走错了路，半天才找到湖边。这天正值农历十五，月色分外皎洁，夜空一晴如洗。金黄色的圆月在天幕上，碧蓝的湖面一望无际。远处的雪山像一条白色的玉带把湖面和天空隔开，夜月更显得冷艳。一切都是那样净彻，那样空灵。一种无法形容的纯洁沁人心脾，荡涤了心中的一切污秽，整个灵魂受到了净化。
第二天一早，旭日东升，晴空万里，我们在和煦的秋风中来到湖边观湖。我的心完全被湖的美景慑服了。望着远处的雪山白云，近前的清澈湖水，顿感一种从来没有过的清新开阔，真是心旷神怡。人对大自然的依恋是出自本性。面对着大自然的诱惑，我不能自拔，恨不得扑向湖的深处，让湖水淹没我的身体，洗透我的心脾。我真的愿意把自己溶化在湖中，变为湖中的一滴水，与这美丽的蓝天、白云、雪山、野鹤朝夕相伴。但我没有，我毕竟是一个有理智、懂节制的人，虽然只是历史长河中的一个匆匆过客，但人类社会中还有需要我去献身的工作。我抑制着自己的情感，赤脚走进湖水，一股清凉从脚心直沁心底。这才是大自然的美，真正的美，干净得除了圣洁之外一无所有。我情不自禁捧起微咸的湖水一饮而尽。难怪诗仙李白思绪飞扬，吞吐万象，乃是吸天地之灵气而化为文章。
不远处有一只天鹅在戏水。一位优雅美丽的女士在湖边照相。她身着一袭红色连衣裙，黑色的长发在风中微微飘动，高挑的身材窈窕婀娜，像一尊高贵的女神雕像。裙边被风撩起，像是雕塑的皱褶。我想，外表这样美丽、气质这样高贵的女子，一定有着丰富的内涵，一定会有一颗善良的心。那红色的衣裙和蓝色的湖水，与白色的雪山交相辉映，色彩显得那样的协调；美丽的女人和高傲的天鹅、悠闲的白云和谐一体，构成一幅美到极致、天人合一的风景画。这真是大自然的杰作，只有上帝之手才能创造出这样巧夺天工的美丽画卷。这时，你才会真正理解美的涵义，才能体会到美的力量是那样的不可抗拒。而当然，只有在大自然的美与人类精神美合而为一时，才是完整的美――没有被人类激活的自然美是没有生气、没有灵魂的美，是死的美；缺失了大自然的人之美是单调的、孤独的美，是不完整的美。只有人和自然的和谐，才完成了真正的美，是美的最高境界。
在吉尔吉斯人中流传着这样一个故事：很久很久以前，吉尔吉斯人与异族人之间发生了战争，吉尔吉斯人战败了，只好逃亡，异族人紧追不舍。一天，吉尔吉斯人在逃亡的途中发现前面有一座湖，当他们来到湖边时，男女老少都不愿再跑了。他们感到对敌人的恐惧突然间完全消失了，姑娘们像回到家里似的，忘记了害羞，都跳到湖里洗澡。追兵赶到湖边，看到大海般宽阔的湖面，看到了平静的湖水，纯洁的雪山，还有在湖中洗澡的神态自若的姑娘。残酷的战争和眼前这美好的自然生活画面是多么不协调啊！这一切仿佛是对他们的嘲笑。大自然无偿地赐予人们美丽的家园，而人类却不知道珍惜，互相残杀。在这美好的图景面前，追兵们感到无地自容，感到了一种罪恶感。他们被大自然宽厚仁爱的魅力感化了，为自己的行为羞愧难当，便放下屠刀，双方握手言和。从此，吉尔吉斯人就世世代代生活在伊塞克湖畔，厮守着这座湖。伊塞克湖成了吉尔吉斯人的圣湖――母亲湖，成了吉尔吉斯斯坦的象征。正如一句吉尔吉斯谚语所说的那样：“没有到伊塞克湖，就不算到吉尔吉斯。”就连当年在这里做过官的唐朝大诗人岑参，也写下了一篇脍炙人口的诗篇：
侧闻阴山胡儿语，
西头热海水如煮。
海上众鸟不敢飞，
中有鲤鱼长且肥。
岸傍青草常不歇，
空中白雪遥旋灭。
蒸沙烁石然虏云，
沸浪炎波煎汉月。
阴火潜烧天地炉，
何事偏烘西一隅。
势吞月窟侵太白，
气连赤坂通单于。
送君一醉天山郭，
正见夕阳海边落。
柏台霜威寒逼人，
热海炎气为之薄。
（《热海行送崔侍御还京》）
从伊塞克湖回比什凯克的途中，经过一个叫托马克的小镇，唐朝时称“碎叶”。据传说，唐代大诗人李白就出生于此。
