11月8日、9日,雷孟在清华大学、北京大学连续发表两场演讲,其核心都是希望加强康大与中国著名高校之间的合作。之后,他又赶赴上海,继续他忙碌的中国
跨国大学：“美国第一大学”的目标
2003年7月1日,雷孟就任康大第11任校长。他于1977年毕业于康大,主修数学。1981年,他获得密西根大学法学博士学位。此后,他先后在美国联邦上诉法院、最高法院、耶鲁大学法学院从事法律方面的工作,后又在密西根大学从教。
丰富的工作经历使雷孟对大学管理有着自己的看法,而康大开放的校园风格也给他的工作带来了便利。来到康大后不久,他主持修改了康大的标志,并把它印在中文的宣传册上。据康大副校长布鲁斯介绍,修改这个标志只用了4个月的时间。“如果在别的地方,不可能有这种速度。”布鲁斯说。要知道,康大那个小小的标志已经存在了近140年。
康奈尔大学有“美国第一大学”之称。在声誉卓著的常青藤大学联盟中,康大以其学科教育和参与社会的多样性而遐迩闻名。康大还是美国最早接收女生的大学。20世纪初叶,该校成为对中国留学生最有吸引力的美国大学之一,第一位毕业于康大的中国留学生施肇基后来成为中国驻美国大使。此外,力促中国近代教育和社会改革的“新文化运动”主要领导者胡适,中国语言学先驱、缔造语文改革的赵元任,杰出的桥梁工程专家茅以升等人,都是康大的毕业生。该校目前共有800多名来自中国的教师和学生,数量在美国大学中名列前茅。
雷孟用“百年伙伴”来形容康大与中国深厚的渊源。此次来华,除了与北京大学共建“中国与亚太研究项目”之外,他还跟清华大学校长顾秉林签署了合作备忘录,双方将在纳米科学与技术、信息科学、生物医学工程、能源、环境等领域展开广泛合作。雷孟说 “我们对与中国的合作充满信心,合作已经付诸行动。”
与荣誉共存的特殊责任
作为世界一流大学的校长,雷孟对中国大学生讲了他的教育管理理念 “成为享誉世界的一流大学,我们应该探寻两个问题。首先要自问有没有出色的学术研究水平,即老师们是否积极进取、富有创造力,学生们是否刻苦努力、才能卓越 其次要自问是否能让公众充分了解了上述成就。”他坦诚地说 仅仅关注学校的单个排名是错误的做法,一流大学最重要的是在世界上负有特殊责任。每个大学学有所长,在不同领域都将做出积极的贡献。而一个大学的世界声誉首先取决于它的学术研究能力,其次是公众认知程度。大学应当关注内在,应当首先拷问自己 我是不是在学术上不断创新,是否肩负起了世界一流大学的巨大的责任
雷孟的中国之行给康大与中国高校之间的合作注入了新的内容。康大将与清华大学依托在工程领域方面的优势,逐步向更多领域扩展。两校将以学术会议、教师互访以及学生交流为主要形式,进一步强化两校师生间的沟通。康大还将选派学习中国与亚太学的本科生到北京大学学习一个学期,他们将到中国的政府机构、商业企业、新闻媒体中实习,实地考察了解中国社会。在康奈尔大学与北大启动“北大―康大中国与亚太研究项目”仪式上,雷孟说 “我希望参加‘中国与亚太研究项目’的美国学生不仅在该学科上取得成绩,还应该深入中国社会,了解那些无法从书本中获取的信息,并把他们对中国的了解带到美国去。”而清华、北大的负责人都表示,加强与世界一流大学的交流,正是建设世界一流大学的重要环节。中国的高等学府将与国外一流大学一起,在世界上负起特殊的责任。
