编者按东南亚地区12月26日发生的特大地震引发海啸,在印尼、孟加拉国、斯里兰卡、泰国、印度、马来西亚等国家造成重大人员伤亡。海啸到底是一种什么自然现象？本刊特编发新华社一组科普文章，敬请关注。
动物能预知海啸吗
斯里兰卡亚拉国家野生动物公园是上周遭受印度洋海啸打击最严重的地区之一。海啸发生时,很多岛上游客都不幸遇难,但令动物保护专家惊奇的是,他们没有发现一具动物尸体。
据报道,亚拉国家野生动物公园是斯里兰卡最大的野生动物保护区,公园里生活着大象、鹿、狼和鳄鱼等动物。海啸袭来时海水迅速抬升,淹没了近3.5公里的陆地。海水冲毁了公园内的建筑,游客和工作人员不幸遇难。出人意料的是,公园里种类繁多的野生动物却安然无恙。
难道动物真有“第六感”,能预知危险 斯里兰卡负责野生动物事务的官员拉特纳亚克说 “没有一头大象死亡,甚至没有一只野兔死亡。我认为动物能够感知灾难。它们有‘第六感’,它们知道灾难何时发生。”
印尼苏门答腊岛野生老虎保护区工作人员戴比・梅尔特认为,野生动物对自然灾害天生敏感。梅尔特说 “动物的听觉极其灵敏,它们极有可能提前察觉海啸将至。另外,海啸引起的振动会导致气压变化,而气压变化又能起到预警作用,并提醒动物向安全地带迁移。”
也有一些专家指出,动物拥有“第六感”的说法目前尚缺乏科学依据。南非约翰内斯堡动物园的动物行为专家马修・范・利罗普说,火山爆发或地震发生前,有狗会狂叫、鸟类会迁徙等许多说法,“但是没有这方面的专门研究,因为你不能在实验室或者在旷野中对此做出验证。”此次印度洋海啸中发生的事例为动物有“第六感”提供了新的证据。专家们说,随着人类对动物的了解逐渐深入,未来也许可以更好地借助动物行为变化来进行灾害预警。
有史以来世界上发生近5000次破坏性海啸
中国地震局提供的材料说,地震海啸灾害是世界上一种极其严重的地震次生灾害。有史以来,世界上已经发生了近5000次程度不同的破坏性海啸,造成了生命和财产的损失。
世界上最有名的海啸是1960年5月23日智利8.9级地震引起的。这次海啸在智利浪高6米,浪头高达30米。首都圣地亚哥到蒙特港沿岸城镇港口的仓库码头、民房建筑被卷走、摧毁无数。海浪以600━700公里/小时的速度,向西横扫太平洋,袭击了夏威夷群岛,当到达远离17000公里的日本海岸时,浪高还达3━4米。使1000多所住宅被冲走,20000多顷良田受水淹,一些巨大的船只被海浪推上陆地40━50米远,压倒了居民房屋。这次海啸造成全日本800多人死亡,15万人无家可归。
另一次严重的地震海啸,于1896年6月15日晚发生在日本三陆。其最大的波冲上附近的陆地,达潮位以上25到30米的高程,将不少村庄整个吞没。死亡27000人以上,破坏房屋10000间。
在大西洋中,也发生过一次很有影响的地震海啸,那就是1755年发生于葡萄牙首都里斯本附近的地震所引起的海啸。这次地震和海啸给里斯本造成了巨大损失,在6分钟内竟死亡6万多人。当它传到加勒比海的时候,浪高还在5米以上。
在我国历史上曾发生过一次地震海啸灾害。1876年12月18日在台湾省基隆北海中发生6级地震形成海啸,海水冲决了基隆的海堤,迅速涌向市区,冲毁了民房,使数百人丧生。
