1985年，不满19岁的宋鱼水走进中国人民大学。一办完新生报到手续，她已迫不及待从学校东门逛到了西门。一趟下来，觉得不过瘾，竟走了好几个来回。那会儿，宋鱼水压根儿没有想到，脚下的这块土地――中关村，竟会是她事业的辉煌起点，更是她实现人生理想的福地。
如鱼得水，在司法革新的沃土上成长
16年间，中关村云集了上万家高新技术企业，其中不乏微软、IBM等著名跨国公司。1995年2月，全国第一家基层法院知识产权庭在中关村应运而生，为发展知识经济保驾护航。
为了高新技术园区的发展，宋鱼水和她的同事付出了艰辛努力，也有了智慧的结晶。在这块充满活力的土地上，宋鱼水在司法空白地带大胆实践、有益探索，获得了较快成长。先后担任过经济庭副庭长和知识产权庭第五任庭长的她，以深厚的专业基础和精湛的审判技巧，出色地审结了一批在全国有影响的案子：
她曾用法律原则作为裁判依据，开创性地将丧失信誉作为解除经销权的法定事由。长达6000余字的判决书，被众多法院当作范例。其后颁布的《合同法》把诚信当作基本原则予以肯定。
2002年，一位著名学者状告数字图书馆。该案涉及著作权纠纷及当事双方切身利益，更关系中国数字图书馆的发展方向。可是，法律没有规定，也没有审判实践可资借鉴。宋鱼水和她的同事经大量论证后，判决被告行为构成侵权。这一案件，被评为当年全国十大著作权侵权案之首，上了《最高法院公报》。大量新类型案子不仅成就了宋鱼水，也成就了知识产权庭一批知名法官，像这样“全国首例”、“全国第一起”的案件，宋鱼水和她的同事们办了多起。中关村科技园区管委会法制处干部杨东起很有感慨：10年来，海淀法院知识产权庭审理案件上千，在社会上起到了较好的示范作用，也成为引导一个行业发展的醒目路标。
为了推动企业在法制的轨道上健康运行，宋鱼水和同事们还果断使用“诉讼禁令”。全国首次使用《著作权法》修改后新增加的内容，反映出她们对法律精髓的把握。精心选择的40多个商标保护和虚假典型案例，对园区发展提出多条司法建议，更表现出宋鱼水和她的同事较高的职业素养和特有的职业敏感。
为了园区的发展，宋鱼水和同事们呕心沥血。把抽象的法律作为企业发展的重要信条，把保护知识产权作为科技园区健康运行的强大推进器。
永不满足，搏击在审判学术前沿
蓬勃发展的中关村，从来不乏创新。可是，层出不穷的各种新类型案件，也使法院审判面临巨大挑战！
作为法官，宋鱼水敏锐地意识到，光凭一张笑脸、两袖清风以及过去的经验和大学专业底子，已经远远适应不了日益复杂的办案要求。要行使好手中权力，必须继续充电，提高素质。她为自己确立了争当专家型法官的目标：有一定的法学理论修养，站在学术前沿进行思考；用理论解决现实疑难问题，办出高质量的案子。
为此，宋鱼水给自己的生活上紧了发条：把正在吃奶的孩子送回山东老家；接回北京后，又送幼儿园整托；再次走进母校，攻读研究生；1998年，拿到了那张烫金的硕士学位证书，3万多字的毕业论文《论合伙企业财产》受到了教授们的一致好评；2001年，经过严格的外语考试，她又被派往国外学习进修；结合司法实践，先后撰写出《无效合同的认定和处理》等10多篇对审判实践有积极意义的学术论文，被誉为“学者法官”，成为审判前沿的优秀带头人。
2002年3月，宋鱼水调任知识产权庭庭长。此前一直承担商事审判工作的宋鱼水，以善办新案、结案高手而闻名。进入新的审判领域，她能够很快适应并胜任吗？
知识产权审判的领域非常广阔，涉及科学技术以及文学艺术等学科门类，其特点是“新”、“难”、“变”。用海淀法院副院长张嘉林的话说：没有精湛专业知识、娴熟实践技巧和过硬的政治思想，很难胜任工作。
压力能变成动力。宋鱼水很快进入角色，并用勤勉工作和优异业绩打消了人们的疑虑。这一年，3名法官交流到其他部门，知识产权庭案件却从原有的130余件猛增到近200件，全庭出色完成了审判任务和各项工作，荣立集体一等功和二等功。
在海淀法院，宋鱼水的勤奋好学是出了名的。茶余饭后，甚至在上下班班车上也学习，听外语。一位同事说，出国考察时，宋鱼水白天参观，晚上继续开夜车写考察报告。法院九楼西侧的办公室下班后经常灯火通明，有时甚至会亮到深夜，其中第二间就是宋鱼水的办公室。
谈起庭长，同事马秀荣有说不完的话。除了理论学习之外，宋鱼水还抓住一切机会，向老师、同事甚至是当事人学习求教。正是这种勤学苦问，以及上千件案件的磨砺，使宋鱼水在司法实践革新的道路上越走越宽。
化解矛盾，寻找法理和情理的结合点
“最次的调解胜过最好的判决，”大学老师不经意间的一句话，竟成为宋鱼水职业生涯追求的标竿。和宋法官相处十多年的老同事曲育京说，宋法官办案最出彩儿的地方是调解，也是同行们评价最高的。这些年来，经宋鱼水办过的1200多案件中，疑难、复杂案件300多件，调解率高达70％。
一件商业秘密侵权纠纷案，使本是同窗好友、合作伙伴的双方势不两立。第一次法庭询问，原、被告情绪异常激动，还差点动起手来。宋鱼水沉着审理，经过9次询问、4次勘验、4次开庭审理，终于查明了事实，所有人都认定只能走判决一条路。
宋鱼水却不这样认为，一旦判决，纠纷不会了结，最后只能两败俱伤。凭着一名法官的丰富经验，宋鱼水启发他们选择更有利于化解矛盾、利于企业发展的解决方式，还不失时机建议他们强强联合，重新合作。入情入理的分析，终于使双方尽释前嫌，握手言和，再次合作成立新的公司。
面对剑拔弩张的双方当事人，宋鱼水总是能沉着冷静，彻底解决纠纷，使社会效益的损失和社会矛盾减少到最低限度，取得“双赢”的效果。
曾有两个公司因租赁经营发生纠纷。诉讼中查明，影视公司租赁经营不到一年，便盈利100余万元。如果就此清理、清算，会使一个好端端的企业垮掉。从维护社会整体经济利益的高度出发，宋鱼水多方调解，并针对保护职工利益、减少社会不稳定因素等问题，希望双方律师在考虑当事人利益的同时也应具备社会大局观。最终两家达成调解协议。
在纷繁复杂的审判工作中，寻求一条化解矛盾的最佳途径，一种法理和情理的结合点，体现了宋鱼水作为一名共产党员的百姓情怀和大局意识。宋鱼水这名普通法官，以“位卑未敢忘忧国”的宽广胸怀，以对人民群众的深厚感情，心系发展以及将人民利益、社会稳定时刻铭记在心的办案理念和方法，回答了“什么是司法为民、如何服务发展、怎样让人民满意”这一重要课题，在普通的审判岗位上，为党赢得了人民群众的无限信赖，实践了一名人民法官对审判事业的庄严承诺！
