2002年，318国道全线整修，路面扩宽，悬崖路段均加上了防护栏。现在，从武汉到恩施的车程缩短为10小时，快则8小时。客车也变了样，早些年是木头坐椅，现在有配洗手间的软坐大巴，还有各种类型的豪华卧铺车。
据交通部有关负责人介绍，过去，在公路条件较差的情况下，公路运输只能是几十公里的短运距，现在运距在800―1000公里以上。旅客也可以选择乘坐汽车，减轻了铁路运输的压力。例如浙江省已建成1000公里高速公路，形成了省会城市至全省各市之间的“4小时公路圈”。“8小时重庆”确保了在重庆市最偏远的县乘车8小时内到达主城区。
农村的道路也已“旧貌换新颜”。2004年，交通部门加快了农村客运网络化进程，又有123个乡镇和11200多个行政村通了公路。2004年，我国还新增农村客运班车8500多辆，有286个乡镇、28424个行政村新开通了班车，大大改善了农民群众出行条件。
不仅要“走得了”，还要“走得好”。今年春节，北京、宁夏、四川、重庆、广东、广西等18个省市区推出优惠票价，加开了农民工包车；山西交通系统作出春运承诺，保证车辆通过公路部门管辖的收费站时不超过10分钟，保证所有公益性服务设施24小时对外开放；安徽在火车站等客源集中的地区设立临时汽车客运站点，方便换乘。在城里打了一年工的乡亲们，今年春节回家，会顺利得多了。（有关春运详细报道见今日8版）
 |
